Andoni Iraola se negó a dejarse llevar después de que los aficionados del Bournemouth se quedaran soñando con una posible aventura en la Liga de Campeones tras lograr el primer doblete en liga sobre los rivales del sur de la costa, Southampton.

Los aficionados de los Cherries que viajaron entonaron cánticos sobre jugar en la principal competición europea de fútbol la próxima temporada después de que su equipo se elevara al quinto puesto en la tabla de la Premier League gracias a una merecida victoria por 3-1 en St Mary's.

Ryan Christie creó una excelente asistencia para el gol de Dango Ouattara en el minuto 14 y luego rápidamente anotó un magnífico segundo gol antes de que Marcus Tavernier sellara la victoria al final tras un gol de Kamaldeen Sulemana.

Mientras su equipo superaba a Chelsea en diferencia de goles y a Newcastle en la cúspide de los primeros cuatro, el jefe de Bournemouth, Iraola, está ansioso por manejar las expectativas y no mirar demasiado hacia adelante.

"Creo que estamos lejos de eso," dijo sobre alcanzar la Liga de Campeones.

"Necesitamos todavía muchos puntos. La realidad sería al final de la temporada. Ahora, desafortunadamente para nosotros, no lo es."

"Tenemos que seguir rindiendo bien. Si seguimos rindiendo bien, quizás tengamos una oportunidad cuando queden cinco o seis partidos y estemos luchando."

"En este momento todavía estamos en el proceso, aún queda más de un tercio de la liga por jugar. Estamos enfocados en la próxima semana y definitivamente no más allá de eso."

El centrocampista Christie tuvo un papel estelar en el inicio arrollador del Bournemouth, al enviar un magnífico disparo curvado hacia la esquina inferior izquierda desde casi 25 yardas, luego de un pase exquisito que permitió a Ouattara cabecear a gol.

El portero de los Saints, Aaron Ramsdale, realizó una excelente atajada con la punta de los dedos para evitar el gol de Antoine Semenyo al final de una carrera laberíntica, y luego despejó de manera espectacular el cabezazo de Christie en la línea tras el córner resultante, mientras los Cherries buscaban capitalizar su dominio.

El delantero del Southampton, Sulemana, creó brevemente algo de peligro al reducir la desventaja a la mitad a falta de 18 minutos, antes de que el suplente Tavernier marcara con fuerza para finalmente dejar el resultado fuera de toda duda.

"Estoy feliz por la victoria y por el rendimiento", dijo Iraola.

"No me importa si es por la diferencia de goles que estamos en quinto, sexto o séptimo lugar; en este momento tenemos 43 puntos, es una buena cantidad para esta etapa de la temporada."

"Pero estoy más preocupado por mantener este nivel de rendimiento el mayor tiempo posible, lo cual nos pondrá en una buena posición al final."

"Es un partido (contra Southampton) que sin duda los seguidores quieren ganar y tener el momento al final con ellos y que todos lo disfruten, creo que es realmente positivo."

El Southampton, último en la tabla, se acercó un paso más al descenso tras su vigésima derrota en una campaña desastrosa.

Los anfitriones, que pagaron un alto precio por una desastrosa actuación en la primera mitad en la que no lograron amenazar, siguen a 10 puntos de la salvación, habiendo jugado ahora un partido más que el Wolves, que está en el puesto 17.

El entrenador de los Saints, Ivan Juric, dijo: "Fue un primer tiempo realmente malo, no fue lo suficientemente bueno para competir con ellos".

"Es una situación realmente mala. Las cosas no salieron bien antes y no salen bien ahora. Por supuesto, hay muchos problemas y tratamos de solucionarlos."

"No podemos decir que los jugadores no tengan motivación. Con el marcador 2-0, siguen presionando, quieren marcar. Durante 30 minutos, hicieron un gran segundo tiempo hasta que recibimos el tercer gol."

"Ellos fueron como quiero que sea mi equipo: agresivos, robando el balón, atacando con muchos jugadores, creando muchas oportunidades. Debemos intentar jugar así más veces."