Mikel Arteta dice que Bukayo Saka está "listo para jugar" después de elogiar el inminente regreso de su estrella como extremo, lo que representa un gran impulso para el Arsenal.

Saka ha estado fuera de juego desde el 21 de diciembre después de sufrir un desgarro en el músculo isquiotibial en Crystal Palace.

Pero el joven de 23 años está listo para poner fin a su ausencia de 96 días en el enfrentamiento de la Premier League del Arsenal contra Fulham en el Emirates el martes por la noche.

"Bukayo está listo para jugar", dijo Arteta. "Ya ha hecho todas las cosas necesarias con cuidado, así que ahora se trata de ponerlo en el césped en los momentos adecuados".

"Él está presionando porque realmente lo desea. Debemos respetar el plazo, pero hemos hecho todo y hasta tuvimos que frenarlo."

"Es otra arma enorme que tenemos. Sabemos el impacto que ha tenido en el equipo y lo importante que es su papel y su contribución para nuestro éxito, así que es genial tenerlo de vuelta."

Preguntado si Saka, quien anotó nueve goles antes de su lesión, podría comenzar contra Fulham, Arteta respondió: "Sí".

El Arsenal ha quedado prácticamente fuera de la contienda de la Premier League en ausencia de Saka, una racha de 19 partidos, con el compañero extremo Gabriel Martinelli también fuera de juego. El Liverpool aventaja al Arsenal por 12 puntos, con solo 27 en juego en los nueve partidos restantes.

Arteta también ha tenido que operar sin un delantero reconocido debido a las lesiones de Kai Havertz y Gabriel Jesus.

Pero el regreso de Saka llega en un momento crucial, ya que el Arsenal recibe al Real Madrid en el partido de ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones el próximo martes.

Saka podría tener dos partidos disputados antes de la llegada de los ganadores de la Copa de Europa en 15 ocasiones, ya que el Arsenal seguirá su enfrentamiento en casa contra el Fulham con una visita al Everton el sábado.

Y Arteta confía en que el internacional inglés podrá empezar con buen pie.

"Ha perdido lo que más ama en su vida, que es estar cerca del equipo, jugar, entrenar y competir al más alto nivel, y el hecho de que pueda unirse en la parte más importante de la temporada es un impulso enorme para él y también para el equipo", agregó Arteta.

"No ha jugado durante tres meses, pero ha jugado durante los últimos 48 meses. Por lo tanto, tres de 48 es un porcentaje muy pequeño."

Arteta también elogió la llegada de Andrea Berta como su nuevo director deportivo.

El italiano de 53 años, quien pasó 12 años en el Atlético de Madrid antes de irse en enero, sucede al ex centrocampista del Arsenal, Edu, en el cargo. Comenzó oficialmente su nuevo trabajo el domingo.

"Es una gran incorporación para el club, una gran adición a un equipo que ya está formado por muchas personas excelentes", dijo Arteta.

"Él es muy honesto, muy directo y tiene una visión muy clara de lo que quiere hacer. Estaba tan dispuesto a unirse a nosotros, lo cual es algo muy positivo también porque tiene muchas otras posibilidades y ha elegido venir con nosotros."

"Y ahora se trata de brindarle el apoyo y la comprensión de la situación y el contexto de inmediato. Y para que comience a hacer lo que ya ha hecho durante muchos, muchos años a un nivel muy alto, lo cual ha sido muy impresionante."