El centrocampista del Lyon, Nemanja Matic, describió a Andre Onana como "uno de los peores porteros en la historia del Manchester United" mientras estallaba una guerra de palabras antes de los cuartos de final de la Europa League del jueves.

Los Diablos Rojos de Ruben Amorim, que no han estado a la altura, viajan al Estadio Groupama para el primer partido de este enfrentamiento decisivo sabiendo que la competencia les ofrece su única oportunidad de conseguir un título y la clasificación continental.

El portero del United, Onana, dijo después del empate 0-0 en el derbi del domingo contra el Manchester City en Old Trafford que superar al Lyon, que ocupa el quinto lugar en la Ligue 1, "no va a ser fácil, pero creo que somos mucho mejores que ellos".

Estas declaraciones causaron cierta irritación en Francia, donde el normalmente comedido Matic, quien jugó para el United entre 2017 y 2022, apuntó al portero con una sorprendente virulencia en vísperas del partido.

"No sé, sabes, decir que necesitas tener cobertura para algo así. ¿Onana?" dijo el serbio, antes de soplar sus mejillas.

"Sabes, respeto a todos, pero para decir eso, entonces necesitas dar la respuesta. Si eres uno de los peores porteros en la historia del Manchester United, debes cuidar lo que estás diciendo."

"Si David De Gea, Peter Schmeichel o Edwin Van der Sar dijeran eso, entonces cuestionaría mi desempeño."

"Pero si eres uno de los porteros estadísticamente peores en la historia reciente del Manchester United, entonces necesita demostrar eso antes de hablar. Veremos."

Los sorprendentes comentarios de Matic fueron seguidos por una publicación directa en X, anteriormente conocida como Twitter, de Onana haciendo alusión al hecho de que el United no ganó ningún trofeo en las cinco temporadas del centrocampista en Old Trafford.

Publicando junto a una foto de él besando la Copa FA, el internacional camerunés dijo: "Nunca sería irrespetuoso con otro club. Sabemos que mañana será un partido difícil contra un rival fuerte.

"Nos enfocamos en preparar una actuación para hacer sentir orgullosos a nuestros aficionados. Al menos he levantado trofeos con el mejor club del mundo. Algunos no pueden decir lo mismo."

El cara a cara fue un punto clave de discusión en la conferencia de prensa previa al partido del United, donde el ex compañero de equipo de Matic en el Benfica, Amorim, intentó disminuir la tensión y dar contexto.

"Mañana no importará", dijo el entrenador en jefe. "Si ves la cita completa de Andre Onana, es bastante diferente".

"La primera frase es que Lyon es un equipo muy, muy bueno, así que creo que a veces los jugadores o entrenadores no escuchan las citas completas."

"A veces es solo un malentendido y conozco a Matic también. Es un gran tipo. Mañana será un partido normal."

Amorim confirmó que Onana comenzará en Lyon a pesar del regreso en forma de Altay Bayindir y cree que el portero de 29 años, fichado del Inter de Milán en 2023, encontrará incómoda la agitación alrededor de sus comentarios.

"Es realmente difícil lidiar con eso", dijo.

"Eso es seguro. Una vez más, si miras las citas, no puedes ver falta de respeto allí. Solo respeto, pero intentando dar confianza y mostrar confianza en su equipo, especialmente en este año."

"Así que todos pueden hablar mal de Manchester United. A veces nuestro grupo, como jugador, como entrenador, como personal, tiene que demostrar confianza en nuestro equipo. Creo que eso es todo."

"De nuevo, conozco muy bien a Nemanja Matic y lo buena persona que es. Él escucha algunas cosas a medias, no toda la historia. Eso para mí está claro en esta situación."