Pep Guardiola está seguro de que su equipo se clasificará para la Liga de Campeones de la próxima temporada porque cree que su "espíritu" ha regresado.

El City ha atravesado una temporada difícil según sus altos estándares y se encuentran luchando por un puesto entre los cinco primeros en la Premier League en lugar de disputar el título.

Han caído al sexto lugar desde un desastroso empate sin goles en Manchester United la semana pasada, pero Guardiola ha visto lo suficiente en los últimos partidos como para sentirse optimista.

El entrenador del City dijo: "Soy optimista de terminar bien esta temporada. Algo de espíritu ha regresado."

"Algunos partidos, algunos momentos fueron buenos - el United no - pero el espíritu está ahí. El espíritu nos sostendrá."

"Quizás podamos tener dificultades en un partido, pero el espíritu debe estar presente."

"Observamos con una curiosidad increíble los partidos de la Liga de Campeones esta semana y sé el espíritu con el que juegan. Eso es lo que necesitamos hacer."

Varios factores han contribuido a la disminución de forma del City esta temporada después de ganar los últimos cuatro títulos de la Premier League, pero Guardiola cree que gran parte de su frustración se debe a las lesiones.

Dijo: "No teníamos jugadores. Tuvimos muchas lesiones."

"En cualquier deporte, cuando los jugadores importantes no pueden jugar, no puedes ser el mismo. No pudimos rotar, no pudieron competir entre ellos y en ciertos momentos necesitábamos luchar y no teníamos piernas. No teníamos energía."

El City sigue sin contar con su goleador Erling Haaland, el pilar del mediocampo Rodri y los experimentados defensores centrales John Stones, Manuel Akanji y Nathan Ake.

Para empeorar las cosas, Phil Foden sufrió un golpe en el empate en Old Trafford.

"Phil está en duda", reveló Guardiola antes del enfrentamiento del sábado contra el Crystal Palace en el Etihad Stadium.

Guardiola cree que el City tendrá que estar cerca de la perfección en sus próximos partidos para asegurar un regreso a la Liga de Campeones.

Dijo: "Ahora no es muy complicado. No tenemos 15, 20 partidos. Ahora nos quedan siete partidos".

“Es una final en cada partido. Debemos ganar muchos partidos para clasificar porque Newcastle, con solo un partido a la semana, y la calidad de Aston Villa, con todos los equipos involucrados - Chelsea, Nottingham (Forest), Fulham están ahí.

"Habrá muchos equipos presentes y tendrás que ganar partidos."