Los ganadores de la FA Cup, Crystal Palace, hicieron todo lo posible para arruinar la fiesta del título del Liverpool al lograr un empate 1-1 en Anfield.

Un empate 1-1 y la tarjeta roja a Ryan Gravenberch no pudieron apagar el ánimo, ya que los aficionados no estaban dispuestos a permitir que nada arruinara la experiencia de ver levantar el trofeo en persona por primera vez en 35 años.

Mohamed Salah igualó el récord de la Premier League de más participaciones en goles en una temporada: Andy Cole (1993-94) y Alan Shearer (1994-95) lograron 47 en una temporada de 42 partidos, con un empate en el minuto 84.

Y para demostrar que la ocasión era toda una celebración, incluso el emotivo Trent Alexander-Arnold, que fue abucheado en su última aparición en Anfield, fue recibido de nuevo en el equipo.

Los aficionados que quizás aún no estaban preparados para perdonar al menos se aseguraron de que la 354ª y última aparición del defensor tras una asociación de 20 años con el club de su infancia no terminara en una nota amarga.

Las palabras del exentrenador Jürgen Klopp el viernes por la noche, de regreso en Anfield por primera vez en un año tras su salida, diciendo que los aficionados se equivocaron en su trato hacia el graduado de la academia lograron abrirse paso entre el ruido que rodea su inminente traslado al Real Madrid.

Eso indica el hechizo que el alemán aún puede lanzar sobre una afición que todavía lo adora después de un exitoso reinado de nueve años.

Alexander-Arnold parecía decidido a aprovechar al máximo la ocasión, entrando como suplente en el descanso para recibir una ovación cálida aunque no estruendosa, y fue uno de sus característicos pases precisos, como pasar una aguja, el que preparó la mejor oportunidad del Liverpool para el también suplente Darwin Núñez.

Que el internacional uruguayo no pudiera aprovechar, siendo detenido por Dean Henderson, es una de las razones por las que probablemente también se irá en verano, aunque sin ningún tipo de acritud a pesar de su gran bajo rendimiento.

También destacó lo que Liverpool perderá, ya que la inminente llegada de Jeremie Frimpong del Bayer Leverkusen introduce a un jugador con intención ofensiva pero sin la calidad con el balón de Alexander-Arnold.

Para ese momento, aún perdiendo por el gol de Ismaila Sarr en el minuto nueve, el entrenador Arne Slot tenía cinco delanteros en el campo.

Pero una roja directa para Gravenberch, quien ya había sido amonestado por simular una falta, pero recibió la tarjeta roja directa después de que su mal control provocara que derribara a Daichi Kamada en la línea de medio campo, lo que obligó a sacrificar a Luis Díaz para dar entrada al mediocampista Wataru Endo.

Uno de esos delanteros, Diogo Jota, estrelló un disparo contra el poste antes de que Salah, ya asegurado con su cuarto Botín de Oro, marcara.

Irónicamente, el ruido más fuerte antes de eso había ocurrido justo después de conceder.

El pase de Conor Bradley a Salah fue interceptado por Tyrick Mithchell, quien asistió a Sarr en el espacio entre los centrales ampliamente separados para superar a Alisson Becker.

Mientras el gol era celebrado por los aficionados visitantes, el Kop se desató, cantando a todo volumen su canción de Federico Chiesa, aunque el italiano ni siquiera estaba en la convocatoria del partido.

La atmósfera era febril cuando, junto a Klopp, el también exentrenador Rafael Benítez, una multitud de leyendas del club, Jordan Henderson – el hombre que levantó el trofeo a puerta cerrada en 2020 – y el propietario principal John W. Henry en una rara aparición observando, el Kop cantó “Salen los campeones” antes del inicio del partido.

Cuando llegaron, hubo una inédita doble guardia de honor, con los nuevos campeones de la FA Cup rindiendo homenaje a los futuros ganadores de la Premier League, quienes luego correspondieron el gesto.

Esa sensación de fiesta regresó cuando se anunciaron tres minutos de tiempo añadido, con la certeza de que Alan Hansen, el último capitán del Liverpool en levantar el trofeo en Anfield frente a los aficionados hace 12,808 días, pronto se lo entregaría a Virgil van Dijk.

El pitido final se dio en medio de un vibrante coro de "You’ll Never Walk Alone" y "Campeones, campeones".

El título se había ganado hace cuatro semanas con la victoria sobre el Tottenham, pero este era el momento que Anfield había estado esperando.