El Manchester City intentará unirse al Chelsea en los cuartos de final del Mundial de Clubes cuando se enfrente al equipo saudí Al Hilal el lunes por la noche.

City fue el único equipo en el torneo que ganó los tres partidos de su grupo y esperan mantener ese impulso en su partido de octavos de final en Orlando.

A diferencia del Chelsea, que intenta añadir un toque final a una temporada 2024-25 en la que ganaron la Conference League, el City ha estado intentando hacer un nuevo comienzo en Estados Unidos.

El entrenador Pep Guardiola ha considerado la competición como el inicio de una nueva temporada para hacer un corte limpio con lo que fue un año pasado frustrante.

Ese enfoque hasta ahora parece haber sido vindicado con el equipo, reforzado por algunas nuevas incorporaciones, jugando con un vigor renovado.

Wydad Casablanca y Al Ain fueron eliminados con un marcador global de 8-0 antes de que el City aplastara a la Juventus 5-2 en una actuación contundente el pasado jueves.

“Todavía estamos al principio de la temporada, pero creo que la energía es diferente,” dijo Matheus Nunes, quien brilló como lateral derecho contra los italianos.

"Creo que el año pasado estuvimos un poco bajos de ánimo, pero sabemos lo que significa jugar para el Manchester City y esta temporada eso definitivamente va a cambiar."

"Lo que más me gusta de este torneo es que entramos a todos los partidos para ganar y tiene que ser así hasta la final."

Después de cuatro títulos consecutivos de la Premier League, un período que incluyó el glorioso triplete de la temporada 2022-23, el City estuvo por debajo de sus propios altos estándares la temporada pasada.

No lograron montar una defensa sólida de su título doméstico y fueron eliminados de la Liga de Campeones antes de los octavos de final. Incluso no consiguieron ganar la FA Cup como premio de consolación, ya que perdieron contra el Crystal Palace en la final.

Las actuaciones poco impresionantes provocaron el inicio de una renovación del equipo en enero con las llegadas de Nico González, Omar Marmoush, Abdukodir Khusanov y Vitor Reis. Esto ha continuado este verano con las incorporaciones de Tijjani Reijnders, Rayan Cherki, Rayan Ait-Nouri y Marcus Bettinelli.

Nunes admite que no sabe por qué la temporada pasada fue tan decepcionante, pero confía en que la situación ha cambiado.

"Creo que muchas cosas sucedieron el año pasado que no salieron bien", dijo el portugués. "No sé las razones."

"Pero creo que hay un principio muy fundamental para todos los juegos: salir al campo para ganar los tres puntos. Creo que este año será diferente."