Jack Draper fue derrotado en tres agotadores sets por un inspirado Casper Ruud en la final del Open de Madrid.

El británico de 23 años remontó para igualar el partido después de perder el primer set, pero fue Ruud, finalista de Grand Slam en tres ocasiones, quien tuvo la ventaja en los puntos cruciales.

Draper, que ascendió hasta el quinto puesto en el ranking mundial tras su brillante actuación en la capital española y en busca de su segundo título ATP 1000 en dos meses tras su triunfo en Indian Wells a mediados de marzo, se quedó corto frente al noruego, quien triunfó 7-5, 3-6, 6-4 en poco menos de dos horas y media.

Draper parecía tener el control al inicio del primer set mientras se lanzaba en busca de su primer título ATP en tierra batida, logrando la primera rotura de servicio para ponerse 3-1, pero desde el 3-5 en contra, Ruud lanzó una magnífica contraofensiva.

El cabeza de serie número 14 encadenó cuatro juegos consecutivos, recuperando el quiebre para empatar 5-5 y llevándose el primer set en 52 minutos.

El cambio dejó a Draper furioso mientras se reprochaba a sí mismo y a su entrenador, pero rápidamente se recompuso para jugar con solidez antes de lanzar un ganador de derecha para romper el saque de Ruud por segunda vez y adelantarse 4-3.

Draper mostró entonces resiliencia para salvar dos puntos de quiebre en el siguiente juego y ponerse 5-3 arriba antes de ganar el saque de Ruud por tercera vez en el partido para igualar a un set por lado.

El británico logró un punto de quiebre crucial con el marcador 1-1 en el set decisivo, salvando tres puntos de quiebre en un juego que duró más de 10 minutos para ponerse 2-1 adelante.

Ambos jugadores estuvieron bajo mucha presión al servicio, con Draper dejando escapar dos puntos de quiebre mientras Ruud igualaba 2-2 antes de ganar los siguientes dos juegos para ponerse 4-2 adelante.

Draper estuvo a un punto de ir 5-2 abajo, pero se esforzó al máximo para mantener su servicio y quedar 4-3 en contra, y después de que ambos jugadores ganaran sus siguientes juegos de servicio, Ruud sacó para el título con 5-4.

El jugador de 26 años produjo dos excelentes golpes de derecha para asegurar su primer título Masters 1000 y volver a entrar en el top 10 mundial.