Novak Djokovic dice que la clave para la semifinal del viernes en el Abierto de Francia no es cómo va a detener a Jannik Sinner, sino cómo el número uno del mundo va a detenerlo a él.

Djokovic alcanzó su 51ª semifinal de Grand Slam con una victoria clínica en cuatro sets sobre el alemán y tercer cabeza de serie Alexander Zverev la noche del miércoles.

El jugador de 38 años sigue firmemente en la lucha por un récord de 25 títulos de Grand Slam y un cuarto en Roland Garros.

Pero en su camino se encuentra el máximo favorito italiano Sinner, quien ha mostrado un dominio absoluto en París durante estas dos semanas.

El jugador de 23 años aún no ha perdido un set en este torneo, y ni siquiera ha perdido su servicio desde su partido de primera ronda contra Arthur Rinderknech.

Ha ganado 19 partidos consecutivos en los Grand Slams tras sus recientes triunfos en el US Open y el Abierto de Australia, y dos victorias más aquí lo pondrían a tres cuartos del camino hacia un ‘Sinner slam’.

Djokovic ejecutó su plan de juego contra Zverev a la perfección, arrastrando regularmente al jugador de 28 años hacia la red para luego pasarle o elevar la pelota por encima, pero Sinner es demasiado rápido e inteligente para caer en esa táctica.

«Sé qué esperar de Jannik», dijo Djokovic. «Va a salir a jugar a un nivel muy alto, como lo hizo básicamente en todos los torneos en los que participó en el último año y medio. No espero nada menos de él.»

"Pero este tipo de enfrentamientos y desafíos sacan lo mejor de mí. Jugar al mejor de cinco sets, en las etapas finales de un Grand Slam contra el número uno del mundo, no se puede estar más motivado que eso para mí a esta edad."

Así es como lo veo ahora. ¿Cómo lo voy a detener? No pienso en eso. Pienso en cómo voy a ejecutar lo que quiero en la cancha y sentir como quiero sentir. Ahí es donde van mis pensamientos.

"Por supuesto que me sentaré con mi equipo y lo pensaré, trabajaré un poco en la cancha de entrenamiento en aspectos específicos que serán importantes cuando juegue contra Jannik. Haré todo lo posible para estar listo."

Djokovic había atravesado una de las peores rachas de toda su carrera cuando perdió tres partidos consecutivos antes de prepararse para Roland Garros en Ginebra, donde ganó su título número 100 en la ATP.

Los Grand Slams claramente siguen sacando lo mejor del serbio, aunque no haya ganado uno desde el Abierto de Estados Unidos 2023.

Sinner dijo: "Él ha demostrado ahora en el último periodo que ha vuelto a su nivel."

"Juega muy, muy bien, así que va a ser bastante táctico pero muy, muy difícil. Es un jugador con mucha experiencia, 24 Grand Slams. Creo que eso lo dice todo."

Por primera vez en la era Open, hay dos hombres italianos en las semifinales de un Grand Slam, con Lorenzo Musetti enfrentándose a Carlos Alcaraz, el campeón defensor.

Otro éxito italiano llegó en la final de dobles mixtos el jueves, cuando Sara Errani y Andrea Vavassori vencieron a la dupla estadounidense Taylor Townsend y Evan King por 6-4, 6-2.