Petra Kvitova necesitaba decir las palabras en voz alta para asegurarse de que podía relajarse y disfrutar de su última Wimbledon.

La dos veces campeona individual femenina solo regresó al deporte en febrero tras el nacimiento de su hijo Petr hace un año, pero anunció la semana pasada que planea retirarse después del US Open a finales de este verano.

Kvitova es una ex número dos del mundo y ganadora de 31 títulos, pero su nombre siempre estará más asociado con Wimbledon.

Ella era una tímida joven de 21 años de una pequeña ciudad de la República Checa cuando sorprendió a Maria Sharapova en 2011, mientras que tres años después ofreció una de las actuaciones más dominantes en una final de Wimbledon, aplastando a Eugenie Bouchard 6-3 6-0.

“No estaba realmente planeando nada cuando regresé,” dijo Kvitova sobre su decisión.

"Solo estaba pensando en cómo van las cosas. Juego este año, tal vez como máximo el próximo año. Fue entonces cuando supe que no continuaría por mucho tiempo porque ya estaba cansada antes y el tenis es un deporte muy difícil, y por supuesto con un bebé no es tan fácil, y tampoco soy tan joven ya."

"Mi cuerpo está luchando un poco, probablemente es demasiado. Tuve el momento en que dije, 'OK, ya terminé, no quiero ponerme en esta situación'."

"Quería disfrutar de Wimbledon. Quería saber, incluso para mí mismo, que sería mi último Wimby porque tengo tantos grandes recuerdos, incluso los malos."

"Lo más importante son los dos grandes. Siempre ha sido mi torneo especial y por eso quería decirlo en voz alta antes de que comience."

Al preguntarle por su recuerdo favorito del All England Club, la jugadora de 35 años menciona los momentos previos a cuando ganó el trofeo por primera vez.

"Creo que fue el primero, cuando iba 5-4 y estaba a punto de sacar para partido," dijo ella.

"Recuerdo que estaba sentado en el banquillo y me decía a mí mismo que tal vez era solo una oportunidad en mi vida, así que debía intentarlo."

“Esas victorias fueron lo máximo que podía desear y fue muy especial ganarlo por segunda vez también. Desde entonces siempre quise volver a sentir esa sensación. Probablemente por eso a veces tuve dificultades en las primeras rondas. Me puse demasiada presión a mí mismo. A veces fue muy triste.”

Kvitova dijo que no extrañará los viajes ni los nervios previos al partido – "a veces estaba blanca como una pared" – pero que nunca se ha cansado del tenis.

«Extrañaré el tenis en sí», dijo antes de un partido de primera ronda contra la décima cabeza de serie Emma Navarro el martes.

"Es un deporte hermoso, es algo en lo que necesitas todo: manos, piernas, mente, para estar realmente preparado y estás solo en la cancha."

“No estoy seguro de cómo me voy a sentir, pero cada vez que piso Wimbledon es muy, muy especial. Esta vez será un tipo de especial diferente, pero definitivamente lo disfrutaré.”