Chris Eubank Jr a parlé de la « douleur » qu'il ressent suite à son éloignement de son père et au décès de son frère avant son combat contre son rival Conor Benn.

Les commentaires sont intervenus avant l'affrontement entre Eubank Jr et Benn au Tottenham Hotspur Stadium samedi, plus de 30 ans après que leurs pères aient entamé leur propre rivalité légendaire.

Lors d'une conférence de presse jeudi, Benn a juré d'infliger de la « douleur » à Eubank Jr lors de leur combat dans la catégorie des poids moyens.

« Qu'est-ce que la douleur, cependant ? » répondit Eubank Jr, dont le frère Sebastian est décédé subitement en 2021, à l'âge de 29 ans.

« J’ai un frère qui est enterré dans le désert à Dubaï – c’est la douleur. J’ai son fils, âgé de trois ans, qui demande : ‘Pourquoi je ne peux pas voir mon papa ? Pourquoi il ne peut pas m’emmener à l’école ?’ C’est la douleur. »

Eubank Sr a qualifié son fils de « honte » pour avoir giflé Benn avec un œuf lors d'une conférence de presse en février.

On dit que les deux ne se sont pas parlés depuis des années, suite à la rupture de leur relation après qu'Eubank Jr ait retiré son père de son équipe de boxe.

« Mon propre père, un homme que j'ai idolâtré toute ma vie, ne me parle pas, nous n'avons pas parlé depuis des années et il pense que je suis une honte. Ce sont ces choses qui représentent la douleur pour moi », a ajouté Eubank Jr.

Eddie Hearn est sorti en trombe de la conférence de presse après qu'Eubank Jr ait poursuivi ses pitreries d'avant-combat en empêchant le promoteur de Matchroom de parler sans être interrompu.

Hearn quitta la scène et laissa le PDG de Matchroom, Frank Smith, prendre sa place à la table.

Tant Hearn que Smith ont été la cible de la diatribe publique d’Eubank Jr contre les promoteurs en septembre, où il les a qualifiés de « salauds » – une déclaration pour laquelle il s’est ensuite excusé.

« J'ai hâte que Conor Benn te réduise en miettes », a déclaré Hearn avant de partir.

« Je vais vous présenter le deuxième salaud, Frank Smith, viens prendre la relève. »

À quoi Eubank Jr a ajouté : « Frank, si Eddie ne parle pas, penses-tu que tu vas pouvoir placer un mot ? »

« Nous allons suivre une procédure parlementaire ici, tout ce que Matchroom, Eddie Hearn ou Frank Smith ont à dire est hors de propos et ne sera pas entendu. »

Conor Benn, qui a combattu deux fois depuis avoir été autorisé à boxer après ses deux tests antidopage positifs en 2022, a effectué son camp d'entraînement à Majorque.

Son père Nigel, dont les deux combats contre Eubank Sr dans les années 90 ont exacerbé les tensions entre les deux fils, a révélé que Benn avait fait « abandonner » le champion IBF William Scull lors d’un entraînement.

« Denzel Bentley a eu fort à faire avec Conor », a déclaré Nigel Benn.

« Il a ensuite affronté (Bruno) Surace, qui avait mis K.-O. (Jaime) Munguia, et Conor l'a dominé. »

« Puis, pour couronner le tout, il a fait un sparring avec William Scull, un champion IBF. Au huitième round, il a abandonné, il s'est simplement arrêté, il n'en pouvait plus. Je me suis dit : ‘mon petit garçon vient de mettre à mal le champion IBF’. »

« Je ne crois pas que ce combat (contre Eubank) dépasse quatre rounds. »

Il a été révélé jeudi que l'ancien rival d'Eubank Jr, Billy Joe Saunders, a été engagé par l'équipe Benn pour inspecter ses bandes de main avant que la cloche ne sonne, dans ce qui constitue le dernier acte de jeux psychologiques entre les deux camps.