Chris Eubank Jr a déclaré qu'il avait « honoré le nom de la famille » après avoir battu son rival juré Conor Benn devant son père autrefois éloigné, Chris Eubank Sr, au Tottenham Hotspur Stadium.

Dans un combat empreint d'une histoire familiale, survenant trois décennies après que la rivalité féroce de leurs pères ait captivé la boxe britannique, Eubank Jr a battu Benn par décision unanime, les trois juges ayant tous attribué le score de 116-112.

Quelques heures plus tôt, la foule s'était déchaînée lorsque Eubank Sr est entré par surprise et a partagé une salutation émotive avec son fils, les deux semblant être éloignés depuis longtemps et Eubank Sr ayant été critique envers ce combat.

« Beaucoup, c'était spécial », a déclaré Eubank Jr à propos de l'impact de la présence de son père, qui avait qualifié Eubank Jr de « honte » pour sa gifle à Benn en février.

« Il devait être ici. Tout cela est grâce à ce qu'il a fait – et nous l'avons refait. Je suis heureux d'avoir cet homme avec moi. »

« J'ai honoré le nom de la famille, comme nous l'avions dit, donc maintenant, c'est en avant et vers le haut. »

Il a poursuivi : « Le fait que nos pères aient fait ce qu'ils ont fait il y a toutes ces années, cela fait ressortir une autre âme et un autre esprit – et c’est ce que nous avons tous les deux montré ce soir. »

Le combattant de 35 ans n'a pas assisté à sa conférence de presse d'après-combat après avoir été conduit à l'hôpital pour des examens, mais avant de partir, il a rendu hommage à la résilience inattendue de Benn sur le ring.

« Tout m'a surpris, je ne savais pas qu'il avait ce qu'il avait en lui », a déclaré Eubank Jr. « Je pensais le mettre KO rapidement. Je l'ai sous-estimé. »

« Je ne me suis pas entraîné pour un combat comme celui-là — il ne l’a jamais montré, mais d’un autre côté, il n’a jamais eu à le montrer. Il a dû le montrer ce soir, et moi aussi. »

Benn, quant à lui, a été dévasté après avoir subi la première défaite de sa carrière professionnelle, admettant que la défaite était difficile à accepter.

« C’est difficile à avaler », a déclaré Benn lors d’une conférence de presse. « Je ne suis pas entré dans le combat en pensant que ce serait aussi serré, je ne suis pas venu pour perdre, je suis venu pour gagner et je n’ai pas été assez bon, je dois faire mieux. »

Il a poursuivi : « Je veux la revanche, je veux ma revanche. »

« Je pense que l'inactivité a joué un grand rôle. Je pense que ça m'a fait reculer. J'ai blessé Eubank plusieurs fois, mais je n'ai pas pu conclure, et je m'assurerai que la prochaine fois, la finition sera au rendez-vous. »