Christian Horner sait que Max Verstappen est confronté à un adversaire "très complet" en la personne d'Oscar Piastri, mais il est encouragé par la performance de Red Bull en Arabie Saoudite.

Verstappen est parti en pole position mais a écopé d'une pénalité de cinq secondes pour avoir coupé le virage afin de rester devant Piastri au premier virage, permettant à l'Australien de prendre la tête lors des arrêts au stand.

Il a ensuite remporté une victoire confortable et a ainsi pris la tête du championnat des pilotes pour la première fois de sa carrière, dépassant son coéquipier Lando Norris.

L'avenir de Verstappen chez Red Bull avait dominé les discussions d'avant-course à Jeddah après un week-end difficile à Bahreïn, mais il a réalisé un tour de qualification impressionnant et a montré une forte cadence en course.

Horner sait que Piastri, qui mène maintenant Norris de 10 points avec Verstappen deux points derrière, est un adversaire coriace pour le quadruple champion du monde.

« Je pense qu'il est très fort, très solide mentalement, en termes de rythme. Il semble très complet », a déclaré Horner à propos de Piastri. »

"Oscar a remporté trois courses contre une pour Lando. Il semble être le pilote en forme en ce moment."

"Il est maintenant le leader du championnat. Si Max avait gagné, il aurait été en tête du championnat, donc les choses évoluent assez rapidement."

"Il y a tellement de points positifs que nous pouvons tirer du week-end. La chose frustrante est que je pensais qu'on les avait battus aujourd'hui et malheureusement, un appel vraiment marginal à la première chicane a fait la différence."

"C'était probablement notre course la plus compétitive de l'année jusqu'à présent en termes de vitesse brute."

Piastri a assuré des victoires consécutives et en compte désormais trois sur les cinq premières courses, devenant le premier Australien à mener le championnat depuis Mark Webber en 2010.

Le calme et imperturbable jeune de 24 ans a offert un autre week-end sans faute tandis que Norris, qui a terminé quatrième, a payé le prix de partir de la 10e place après avoir abandonné lors des qualifications finales.

Piastri a réalisé un dépassement impressionnant sur Lewis Hamilton lors de son tour de sortie après son arrêt au stand, en sortant de la trajectoire pour dépasser à l'extérieur de la Ferrari.

Le directeur de l'équipe McLaren, Andrea Stella, déclare qu'il n'avait aucune inquiétude concernant son pilote à ce moment-là.

« Personnellement, je n'ai pas vécu de moment excitant là-bas. Il était très confiant, il était très en contrôle de la situation et il savait que le virage un était sa chance », a déclaré Stella. »

"Aujourd'hui pour moi était comme à Bakou (la saison dernière). À Bakou, c'était très tendu si vous vous en souvenez avec (Charles) Leclerc mais d'une manière ou d'une autre j'étais très calme car c'est l'un de ces moments où vous savez qu'Oscar est en contrôle et qu'il sait très bien ce qu'il fait."