Les joueurs à temps partiel de Whitehaven se préparent pour le plus long déplacement domestique du rugby à XIII alors qu'ils se préparent à affronter les rivaux de Cornwall de la Betfred League One à Penryn dimanche.

Les Cumbrians aux finances serrées partiront à sept heures du matin le samedi pour leur épopée de 470 miles, avec une nuitée dans un hôtel à Truro, et prévoient de rentrer chez eux dans les premières heures du lundi.

Avec des arrêts, le trajet aller simple devrait prendre à Whitehaven la majeure partie de 10 heures - à peu près le même temps de vol que de Londres à Las Vegas, où Wigan et Warrington ont présenté la Super League le mois dernier.

Whitehaven a été relégué de la Championship la saison dernière, alors que de réelles craintes planaient sur le club quant à sa capacité à terminer la saison. L'entraîneur en chef Anthony Murray admet que les finances du club subiront un nouveau coup dur.

Murray a déclaré à l'agence de presse PA : "Cela aura un impact énorme sur les joueurs et le personnel - nous sommes tous à temps partiel, donc après un retour tardif le dimanche, il sera difficile de ne pas prendre congé le lundi."

"Il y a un coût considérable pour chaque club de descendre là-bas, mais c'est juste l'une de ces choses si vous voulez développer le jeu en dehors du corridor M62. C'est un véritable engagement, mais vous l'acceptez et vous continuez."

"Je suis totalement pour. C'est un week-end vraiment agréable et les supporters là-bas peuvent en faire un endroit assez intimidant. Les gars ont l'opportunité de passer un week-end complet ensemble et de se sentir professionnels pendant quelques jours."

Partant pour un trajet familier de cinq miles le long de l'A595 jusqu'au bord de Workington, leurs rivaux de la League One qui ont déjà entrepris un voyage légèrement plus court, le car de l'équipe de Whitehaven - approvisionné en provisions supplémentaires incluant une quantité non officielle de bière - aura déjà roulé pendant deux heures et demie avant de faire son premier arrêt pour récupérer Murray et les joueurs du club basés dans le Lancashire près de Wigan.

Le voyage pourrait être assez long pour inscrire Whitehaven et Cornwall dans les livres des records de la ligue de rugby, mais il reste néanmoins insuffisant pour figurer parmi les plus longs déplacements dans le sport national.

Quatre cent quatre-vingt-trois miles séparent Newcastle Falcons et Cornish Pirates, qui se sont affrontés deux fois en Championnat de rugby à XV, tandis que Mount's Bay, basé à Penzance, a parcouru 482 miles jusqu'à Tynedale en 2008 lors de sa seule saison en National League Two avant de mettre la clé sous la porte, peut-être sans surprise, en raison de dettes.

Le prix du plus long voyage sportif en Angleterre est certainement détenu par l'Elite League de speedway, dont la Premier League de 2001 a associé les Berwick Bandits aux Trelawny Tigers basés à St Austell, franchissant la barrière des 1 000 miles aller-retour avec un impressionnant trajet de 505 miles dans chaque sens.

Rien, cependant, ne se compare vraiment au voyage ultime du sport, entrepris par un groupe de supporters du Zenit St. Pétersbourg pour regarder leur équipe jouer contre le Luch Vladivostok dans la Premier League russe en 2006.

Les supporters ont traversé sept fuseaux horaires au cours de leur voyage de 6 500 miles et, après avoir vu leur équipe gagner 2-0, ont dû prendre le train pour rentrer chez eux car leur voiture était enfin tombée en panne.

Ils sont arrivés juste à temps pour le match à domicile de la semaine suivante, où ils se sont vu remettre une nouvelle voiture et la Honda en question a été exposée dans le musée officiel du Zenit.