Bournemouth a manqué l'occasion de se hisser dans le top quatre de la Premier League après avoir échoué à se remettre de l'expulsion d'Illia Zabarnyi en première mi-temps pour finalement s'incliner 1-0 contre Wolves au stade Vitality.

Le défenseur a été expulsé à la 31e minute pour avoir laissé ses crampons sur le tibia de Rayan Ait-Nouri et en quelques minutes, l'équipe de Vitor Pereira a su tirer parti de son avantage, Matheus Cunha marquant son 13e but en championnat de la saison pour placer les Wolves à cinq points au-dessus de la zone de relégation.

Pour Andoni Iraola et Bournemouth, c'était une opportunité manquée, car avec Manchester City à la quatrième place ne jouant pas avant dimanche, ils ont perdu pour seulement la deuxième fois en 14 matchs de championnat et ont laissé passer leur chance de grimper dans le top quatre.

En effet, ils n'ont pas réussi à réaliser un tir au but en seconde mi-temps, incapables avec 10 joueurs de produire le genre d'intensité qui a alimenté leur improbable course à la Ligue des champions, tandis que les Wolves se sont accrochés pour une victoire cruciale dans leur lutte contre la relégation.

À deux reprises au cours des 15 premières minutes, le gardien Kepa Arrizabalaga a sauvé Bournemouth. Après le tir de Nelson Semedo qui a heurté un poteau, le prêté de Chelsea a bondi pour repousser le rebond de Jean-Ricner Bellegarde, puis quelques minutes plus tard, il a plongé vers sa droite pour dévier en sécurité le tir enroulé de Cunha.

À l'autre bout, Jose Sa a bien fermé l'angle pour étouffer l'effort de Justin Kluivert lorsqu'il a été lancé par une passe diabolique d'Antoine Semenyo. Bournemouth a réclamé un penalty lorsque le tir de Ryan Christie a touché le bras de Matt Doherty, mais l'arbitre est resté impassible.

Le match a basculé sur un carton rouge et l'ambiance dans le stade a suivi. Les supporters de Bournemouth ont réagi furieusement lorsque Michael Salisbury a d'abord montré un carton jaune à Zabarnyi pour avoir fauché Ait-Nouri au milieu du terrain, mais cette colère s'est intensifiée lorsque, après un examen sur le bord du terrain, l'arbitre a jugé que le défenseur avait laissé son pied haut sur la cheville d'Ait-Nouri. Sous une pluie de sifflets, la sanction a été aggravée et Zabarnyi est sorti.

Bournemouth cherchait à surfer sur le flot indigné de leurs supporters. Dango Ouattara a montré un contrôle exquis pour récupérer le ballon en pleine course avant de provoquer un arrêt tout aussi impressionnant au premier poteau de Sa.

L'arrêt se révélerait crucial car une minute plus tard, les Wolves prenaient l'avantage. Joao Gomes a renvoyé une passe courte à Semedo qui a centré un ballon qui a dérouté la défense de Bournemouth. Dean Huijsen a mal calculé, tentant de dégager de la tête alors que son pied aurait pu suffire, et a permis au ballon d'atteindre Cunha dans l'espace, qui l'a envoyé haut dans le filet.

Marshall Munetsi a réalisé une terrible erreur pour les Wolves juste après l'heure de jeu, en envoyant étrangement le ballon à côté alors qu'il était non marqué à six mètres du but après une belle passe en retrait de Bellegarde.

Bournemouth a lutté mais a été secoué en se retrouvant à 10 contre 11 et n'a pas réussi à trouver l'étincelle nécessaire pour mettre la pression sur les Wolves, qui ont assuré la victoire.