Le patron de Tottenham, Ange Postecoglou, estime qu'il était naturel que Manchester City baisse de leur "niveau sans précédent", mais ne serait pas surpris de les voir remporter la Premier League la saison prochaine.

Les Spurs accueillent les champions défaillants de Pep Guardiola mercredi avec la possibilité d'enregistrer une troisième victoire contre eux cette saison.

Une victoire 2-1 pour l'équipe de Postecoglou en Carabao Cup en octobre a été la première défaite de City de la saison, mais les a envoyés dans une spirale descendante où ils ont subi neuf défaites sur 12 matchs, les faisant sortir de la course au titre et les laissant dans une bataille pour assurer la qualification en Ligue des Champions.

Le club s'est rapidement activé lors du mercato hivernal avec les grosses acquisitions d'Abdukodir Khusanov, Vitor Reis, Omar Marmoush et Nico Gonzalez dans le but de reconstruire une équipe vieillissante qui avait remporté quatre titres d'affilée. Postecoglou peut envisager un avenir où ils rebondissent.

"Il semble qu'ils traversent une période difficile en ce moment, mais c'est en raison des normes incroyables qu'ils ont établies depuis l'arrivée de Pep," a réfléchi Postecoglou.

"Je pense que c'est juste une caractéristique du sport d'élite, tu sais, et cela met en lumière à quel point ils ont été extraordinaires."

Le fait qu'ils aient remporté quatre victoires consécutives et la régularité de ces quatre victoires en termes de points, de buts, de victoires, en compétition sur tous les fronts, c'est tout simplement un standard incroyable et probablement sans précédent qu'ils ont établi.

"Et il est naturel que cela ne puisse pas durer éternellement, je veux dire que ce n'est tout simplement pas viable."

"Mais vous savez quoi, s'ils se relèvent l'année prochaine et gagnent, ce qui, je ne pense pas que quiconque dans cette pièce puisse exclure que c'est possible, et que vous dites qu'ils ont remporté cinq titres sur six, vous diriez 'ils sont toujours assez bons', voire plus que ça."

"Parfois, ces choses arrivent, vous savez, je pense que les blessures, les blessures clés et certaines choses qui vont à leur encontre, parfois vous ramènent sur le terrain et c'est le sport d'élite, ce ne sont que de petits détails."

Micky van de Ven et Cristian Romero restent sur la touche et Ben Davies devrait être absent, ce qui signifie que Kevin Danso et Archie Gray - hors de leur position habituelle - continueront au cœur de la défense.

Les Spurs ont également été privés de personnel clé lorsqu'ils ont remporté une victoire 4-0 à l'Etihad en novembre et Postecoglou se réjouira de cette dernière bataille.

Il a ajouté : "C'est un grand défi."

"Ils auront des moments dans le match où ils prendront le contrôle et c'est comment nous gérons cela et y faisons face. Nous l'avons plutôt bien fait dans les matchs que nous avons joués contre eux et pour nous, ce sera le défi."

"Lorsque nous avons nos moments, nous devons montrer de la qualité. Je sais que nous les avons battus et que le score semble convaincant chez eux, mais c'était la qualité de notre finition qui a fait la différence."

"J'adore affronter les équipes de Pep et j'ai hâte."