Eddie Howe a exhorté Newcastle à être impitoyable cet été alors que leurs concurrents en Premier League tentent de se conformer aux règles de dépenses.

Il y a douze mois, les Magpies ont dû, à contrecœur, vendre Elliot Anderson à Nottingham Forest et Yankuba Minteh à Brighton afin de se conformer aux restrictions de rentabilité et de durabilité (PSR), un processus qu'ils ont réussi à accomplir littéralement dans les dernières minutes pour éviter une pénalité de points.

Cette fois-ci, ils sont dans une position nettement plus forte avant la date limite du 30 juin, n'ayant pas réalisé de transfert majeur lors des trois dernières fenêtres de transfert et – alors que des rumeurs suggèrent que des clubs comme Aston Villa, Bournemouth et Forest pourraient être contraints de vendre pour se conformer – Howe veut que le club soit prêt à agir rapidement.

Il a déclaré : « La date limite du PSR joue un rôle important pour les clubs – tant pour ceux qui ont des problèmes de PSR que pour ceux qui n’en ont pas – car ceux qui n’en ont pas pourraient potentiellement chercher à signer des joueurs. »

« Ils chercheront à profiter des autres clubs, comme les clubs l'ont fait avec nous l'année dernière, à juste titre. »

« C’est une dynamique vraiment intéressante et dont nous sommes pleinement conscients, et que nous essaierons d’utiliser à notre avantage si nous le pouvons. »

« Je ne peux pas entrer dans les détails à ce sujet, mais il ne fait aucun doute que nous avons des personnes au club qui travaillent très dur en coulisses dessus. »

Les Magpies se rendent à Brighton dimanche, toujours troisièmes au classement et sachant que la qualification pour la Ligue des Champions dépend encore d'eux, bien qu'ils aient une série de matchs difficiles à venir.

Ils auront du football européen la saison prochaine, quelle que soit l'issue du reste de la campagne – leur succès en finale de la Carabao Cup s'est accompagné d'une place en Conference League – tandis qu'une place dans la plus grande compétition de clubs d'Europe aiderait non seulement à attirer des recrues estivales, mais pourrait aussi convaincre leurs plus grands joueurs de rester sur Tyneside.

L'entraîneur principal Howe a passé une grande partie de la saison à voir des spéculations selon lesquelles Alexander Isak, Bruno Guimaraes, Sandro Tonali et Anthony Gordon pourraient être arrachés de St James’ Park cet été, mais bien que chaque joueur ait un prix, le technicien de 47 ans reste déterminé à renforcer, plutôt qu'à appauvrir, son équipe soigneusement constituée.

Il a déclaré : « Nous voulons garder nos meilleurs joueurs, je pense que cela a été très clair de ma part. Ce n’est pas seulement mon souhait, c’est celui de tout le club. »

« Je n'ai pas de boule de cristal, je ne peux pas m'asseoir ici et dire ce qui va se passer. Je peux seulement dire quelle est ma détermination, et c'est de construire une équipe, la meilleure équipe possible, et pour cela, on ne peut pas perdre constamment ses meilleurs joueurs. »

La récupération de Howe après une pneumonie s’est poursuivie cette semaine – « Je ne dirais pas que je suis à 100 % de ma forme, donc je ne devrais probablement pas débuter samedi, mais je progresse », a-t-il déclaré en souriant – mais il a confirmé que le milieu de terrain Joelinton ne devrait plus jouer cette saison après avoir consulté un spécialiste du genou.