Un Mikel Arteta ému a insisté sur le fait qu'Arsenal a été la meilleure équipe de la Ligue des champions cette saison et ne méritait pas de perdre leur demi-finale, révélant que leur défaite contre le Paris Saint-Germain avait laissé ses joueurs en larmes.

Les espoirs d'Arsenal de remporter un trophée, et leur tentative de gagner la Ligue des Champions pour la première fois, ont pris fin après leur défaite 2-1 au Parc des Princes mercredi.

Les Gunners étaient déjà menés d'un but en demi-finale, et malgré avoir contraint le gardien Gianluigi Donnarumma à deux arrêts remarquables dans les 15 premières minutes, ils ont creusé l'écart lorsque Fabian Ruiz a ouvert le score après 27 minutes.

Achraf Hakimi a tué le match aller dans la seconde moitié avant que Bukayo Saka ne marque ce qui s'avérera être une simple consolation dans une défaite 3-1 sur l'ensemble des deux matchs.

Cependant, Arteta a déclaré à TNT Sports : « Je ne pense pas qu'il y ait eu une meilleure équipe dans la compétition jusqu'à présent d'après ce que j'ai vu, mais nous sommes éliminés. »

Et plus tard, lors de sa conférence de presse, lorsqu'on lui a demandé s'il pensait que la meilleure équipe avait perdu, il a ajouté : « Oui, et je dis cela parce qu'ils (le PSG) viennent de me le dire. Aujourd'hui, je vois à quel point mes joueurs le voulaient, car ils étaient en larmes. »

« Nous méritions bien plus. Quand on analyse les deux matchs, le MVP (joueur le plus utile) a été leur gardien de but. »

« La Ligue des champions se décide dans la surface de réparation, et c’est ce qui leur a permis de gagner le match. Le résultat aurait dû être très différent. Cela me remplit de fierté, mais en même temps je suis tellement déçu et énervé que nous n’ayons pas réussi à le faire. »

Le seul espoir d'Arsenal de remporter un trophée reposait sur la Coupe d'Europe après que Liverpool ait été sacré champion de la Premier League avec quatre matchs restants.

Les Gunners ont terminé deuxièmes lors des deux dernières saisons de la ligue, et abordent leurs trois derniers matchs en occupant à nouveau la deuxième place.

Arteta a redonné vie aux fortunes d'Arsenal tant sur la scène nationale qu'européenne, avec cette première apparition en demi-finale de la Ligue des champions depuis 16 ans. Mais ses cinq ans et demi à la tête du club n'ont rapporté qu'un seul trophée – leur victoire en FA Cup en 2020.

Et lorsqu'on lui a demandé s'il craignait que sa génération actuelle de stars n'ait pas ce qu'il faut pour gagner des trophées, Arteta a répondu : « Eh bien, ça dépend. Il y a deux ans, personne ne croyait que nous pouvions nous qualifier pour la Ligue des champions, ni même penser que nous pourrions finir deuxièmes et rivaliser dans le championnat. Et le nombre de points que nous avons marqués lors d'autres saisons fait de vous un champion. »

« La réalité, c’est qu’il faut quelque chose à soulever, et pour obtenir ce trophée, et la déception, c’est que nous ne l’avons pas. »

« Mais nous avons le meilleur exemple dans le vestiaire du PSG avec Marquinhos. Onze fois, il a essayé de gagner la Ligue des Champions. Onze fois, et voyons s'ils remportent la finale. Il faut faire des hauts et des bas. »

« Donc, nous devons nous regarder dans le miroir face à quelqu'un comme ça avec cette trajectoire, et si vous voulez être dans le sport et prétendre aux trophées, vous feriez mieux de savoir gérer cela. »