Mikel Arteta a présenté ses excuses aux supporters d'Arsenal pour ne pas avoir réussi à réaliser son rêve de mettre fin à l'attente de deux décennies du club pour un titre de Premier League.

Le but de Declan Rice en seconde période a permis à Arsenal de s'imposer 1-0 contre Newcastle et a confirmé leur place en Ligue des Champions la saison prochaine.

Cependant, les Gunners n'ont pas réussi à lancer une véritable offensive contre Liverpool cette saison et sont sur le point de terminer à la deuxième place du championnat pour la troisième saison consécutive.

Ils ont également été éliminés en demi-finales à la fois de la Ligue des champions et de la Carabao Cup, prolongeant ainsi la disette de trophées d'Arsenal à cinq ans.

S'adressant à la foule de l'Emirates au coup de sifflet final, Arteta, dont le triomphe en FA Cup en 2020 reste le seul trophée de son mandat, a déclaré : « Nous avions un rêve, c'était d'être ici maintenant, ou dans une semaine, et de vous apporter les grands trophées, mais nous n'avons pas pu le faire pour de nombreuses raisons. »

« Nous devons nous assurer que la poursuite d'un rêve ne devienne pas floue, et veiller à ce que nous poursuivions ce rêve avec enthousiasme et positivité la saison prochaine. »

« Nous avons commencé à écrire notre propre histoire ici dans le stade. Il y a encore beaucoup à venir, mais ce ne sera pas facile. Nous devons le faire ensemble. Laissez-moi vous dire que ce groupe de joueurs a la faim, la qualité et le talent, et nous allons y parvenir. »

Le capitaine Martin Odegaard a ajouté : « Nous pouvons être très fiers de ce que nous avons accompli cette saison, surtout en Ligue des champions. Mais nous n'avons pas été assez bons en championnat. »

« Nous devons tirer parti de toutes les expériences, bonnes comme mauvaises, et revenir plus forts. Et nous allons transformer cette douleur de ne pas avoir gagné en une force pour revenir plus forts et apporter des trophées à ce club. »

Newcastle a dominé la première mi-temps à l'Emirates, mais ils n'ont pas réussi à concrétiser leurs occasions. Alexander Isak, qui a marqué 29 fois cette saison et a été associé à un transfert estival vers Arsenal, était un absent notable en raison d'une blessure à l'aine, et Eddie Howe a déclaré qu'il n'était pas certain que son attaquant vedette soit disponible pour affronter Everton lors de leur dernier match.

« Cela est inconnu », a déclaré Howe. « Il n’a ressenti de la douleur qu’après l’entraînement. Il est allé passer une IRM ce matin, plus par précaution, mais il est devenu évident qu’il serait apte à jouer. Beaucoup dépendra de la façon dont il réagira dans les prochains jours. »

Le destin de Newcastle en Ligue des Champions reste entre leurs mains, mais ils aborderont la dernière journée à égalité de points avec Chelsea et Aston Villa, bien qu'avec une meilleure différence de buts.

Howe a ajouté : « Nous sommes dans une position solide. Ce match est terminé et nous devons simplement nous concentrer sur la mise au point de notre plan de jeu pour la semaine prochaine. »

« Le prix est tellement important et tout le monde se bat pour l’obtenir. Nous avons travaillé dur pour accomplir la tâche et maintenant cela va aller jusqu’au bout, et qui sait quels rebondissements il y aura. Il nous faut juste un dernier grand effort. »