Micky van de Ven était ravi d'aider l'entraîneur de Tottenham, Ange Postecoglou, à maintenir son record de remporter un trophée lors de sa deuxième saison et à faire taire les sceptiques du club après leur victoire en Ligue Europa.

Les Spurs ont mis fin à une disette de 17 ans en remportant la finale 100 % anglaise à Bilbao, en battant Manchester United 1-0 grâce à une finition à bout portant de Brennan Johnson à la 42e minute.

Postecoglou a fait les gros titres au début de la saison lorsqu'il a déclaré qu'il « gagne toujours des titres » lors de la deuxième année d'un poste – un exploit réalisé à South Melbourne, Brisbane Roar, Yokohama, Celtic ainsi qu'avec les équipes d'Australie des moins de 17 ans, des moins de 20 ans et l'équipe senior.

La remarque audacieuse est intervenue après un début de saison lent en Premier League et a été régulièrement évoquée alors que Tottenham dégringolait à la 17e place, mais une prestation disciplinée à San Mamés a permis à Postecoglou de réussir là où de nombreux prédécesseurs très médiatisés ont échoué.

Le dégagement incroyable de Van de Ven sur la ligne pour contrer Rasmus Hojlund après 68 minutes de jeu a contribué à offrir à Tottenham leur premier trophée européen en 41 ans et seulement le quatrième de leur histoire, confirmant ainsi la parole de Postecoglou.

« Le coach a dit cela et je pense qu'il a prouvé qu'il l'a fait », a souligné Van de Ven.

« Il a de nouveau gagné quelque chose lors de sa deuxième année et tous ceux qui doutaient de lui, tous ceux qui doutaient de nous, nous leur avons tous prouvé qu'ils avaient tort cette année. »

« Bien sûr, ce fut une saison vraiment difficile. En championnat, nous n'avons pas bien joué, notre performance a été vraiment médiocre. Je ne peux rien dire d'autre que cela, mais en Europe, nous avons très bien réussi. »

« Pour être honnête, je suis vraiment content qu'il ait dit qu'il gagne toujours quelque chose lors de sa deuxième année. Nous avons fait en sorte qu'il puisse continuer à le dire. Nous sommes heureux pour lui et heureux pour l'équipe. »

« Probablement (les critiques) continueront, mais je m'en fiche maintenant. Nous leur avons prouvé qu'ils avaient tort. Nous avons gagné un trophée, alors ils peuvent dire ce qu'ils veulent. »

« Nous sommes ici, nous soulevons un trophée et avons marqué l'histoire, donc bien sûr, c'est un sentiment incroyable. »

Cela aurait pu être différent si Hojlund avait marqué après que le gardien de Tottenham, Guglielmo Vicario, ait laissé échapper le coup franc de Bruno Fernandes, mais Van de Ven s'est élancé dans les airs pour dégager avant de s'écraser contre le poteau.

Il a ajouté : « Je peux vous dire que c'était douloureux ! »

« Le ballon est arrivé à Hojlund et je me suis dit : ‘Je dois aller sur la ligne de but parce que s'il dévie de la tête au-dessus de Vic, ça va être un but.’ »

« J'ai vu la balle arriver et pour être honnête, elle était haute et je me suis dit : 'Je ne sais pas comment je vais faire ça', mais j'ai juste essayé tout ce que je pouvais et je l'ai arrêtée. »

« Ça en valait la peine parce que nous avons gardé la cage inviolée. »

Alors que l'avenir de Postecoglou reste incertain, il a néanmoins soutenu Tottenham pour remporter d'autres trophées après qu'ils aient « gravi la montagne » pour enfin décrocher un trophée tant attendu.

« Bien sûr, nous voulons nous appuyer dessus », a insisté Van de Ven.

« Chaque fois que nous avons joué en Europe, nous avons montré notre qualité, nous avons montré comment nous pouvons jouer. »

« Le coach a joué un grand rôle dans tout ça. Il a continué à croire en nous, tout le staff a continué à croire en nous. Il a simplement veillé à ce que nous restions unis et, en tant que groupe, nous sommes restés soudés. »

« Nous avons continué à croire que nous pouvions entrer dans l'histoire avec ce groupe et nous l'avons fait. »