L'entraîneur de Chelsea, Enzo Maresca, a mis au défi Cole Palmer de prendre plus souvent l'initiative lors des matchs, après leur victoire inaugurale à la Coupe du Monde des Clubs.

Palmer a semblé critique envers l'approche de l'équipe lors de leur victoire en finale de la Ligue Europa Conférence de l'UEFA le mois dernier, déclarant qu'il en avait « assez de recevoir le ballon et de reculer ou de jouer latéralement ».

C'est à ce moment-là qu'il a pris le contrôle du match contre le Real Betis à Wroclaw, en créant deux buts alors que les Blues revenaient de l'arrière pour s'imposer 4-1.

Palmer a de nouveau été influent alors que Chelsea entamait leur défi au tournoi mondial estival de la FIFA par une victoire 2-0 contre LAFC à Atlanta lundi.

« J'ai eu une brève conversation avec Cole et je lui ai dit que j'aimais vraiment la façon dont il a joué aujourd'hui », a déclaré Maresca aux journalistes. « Il a pris ses responsabilités, a montré de l'initiative avec le ballon. »

« Il essayait de recevoir le ballon, de jouer un contre un contre les joueurs, et c’est le Cole que nous attendons. »

« Après la finale de la Conference League, il a dit qu'il s'ennuyait en recevant le ballon, alors il a décidé de faire quelque chose de différent. »

« Le jour après cette interview, je lui ai dit qu'il pouvait le faire dès la première minute et pourquoi avait-il attendu si longtemps ? Pourquoi ne pas faire la même chose après une minute ? »

« Aujourd'hui, il faisait exactement cela, et nous sommes heureux quand il le fait. J'ai dit plusieurs fois que Cole est notre meilleur joueur, un joueur de premier plan, et j'espère qu'il pourra continuer à faire les bonnes choses. »

Des buts de Pedro Neto et Enzo Fernandez ont permis à l'équipe de Maresca de débuter victorieusement dans le groupe D devant une foule clairsemée de 22 137 spectateurs au Mercedes-Benz Stadium, d'une capacité de 71 000 places.

Leur prochaine rencontre aura lieu contre l'équipe brésilienne Flamengo à Philadelphie vendredi.