Nico Gonzalez estime que Rodri retrouve son meilleur niveau après avoir poursuivi sa reprise lors de la Coupe du Monde des Clubs.

Le milieu de terrain vainqueur du Ballon d’Or, Rodri, a manqué la majeure partie de la saison 2024-25 de Manchester City après avoir subi une grave blessure au genou en septembre dernier.

Il est revenu à l'action en jouant sept minutes lors de l'avant-dernière rencontre de Premier League de City contre Bournemouth le mois dernier et est entré en jeu pour la dernière demi-heure de la victoire 2-0 mercredi contre l'équipe marocaine Wydad Casablanca à Philadelphie.

Gonzalez, qui joue à un poste similaire, a été recruté par City en janvier en partie pour assurer une couverture à Rodri.

Le joueur de 23 ans croit qu'il peut beaucoup apprendre de son compatriote espagnol, qu'il considère « encore meilleur » qu'il ne le pensait.

Gonzalez a déclaré : « Il s'entraîne de nouveau depuis quelques mois. C'est un joueur incroyable et vraiment bon dans tout ce qui fait un bon milieu de terrain. »

« J'essaie d'apprendre le plus possible et je pense que je commence à le voir à son meilleur niveau. Je vois des choses que je n'ai pas vues chez beaucoup de milieux de terrain. »

« J'essaie de voir toutes les passes que les joueurs ne voient pas et de prendre autant que possible de lui. Il m'aide beaucoup. Il est espagnol, donc nous commençons à avoir une bonne relation. »

La signature de Gonzalez est intervenue en même temps que celles d'Omar Marmoush, Vitor Reis et Abdukodir Khusanov lors du mercato de mi-saison, alors que City commençait à réagir à leur saison décevante.

La refonte de l'équipe s'est poursuivie avec les arrivées de Rayan Ait-Nouri, Rayan Cherki, Tijjani Reijnders et Marcus Bettinelli ce mois-ci.

Cependant, alors que City a clairement décidé que de nouveaux visages étaient nécessaires après un échec à mener une forte lutte pour le titre et une sortie prématurée de la Ligue des champions, Gonzalez ne pense pas qu'il y ait jamais eu un problème avec l'esprit d'équipe.

Il a déclaré : « La mentalité de tous ces joueurs a toujours été bonne. Je ne pense pas que la mentalité soit ce qui nous a empêchés de remporter un trophée. Je pense que l'attitude et la mentalité étaient vraiment bonnes. »

« Parfois, on fait une meilleure saison, parfois une moins bonne. J'espère que cette saison sera la meilleure possible. »

City joue son deuxième match à la Coupe du Monde des Clubs et pourrait se qualifier pour les huitièmes de finale lorsqu'ils affronteront Al Ain d'Abu Dhabi à Atlanta dimanche soir (2h du matin lundi, heure britannique).