Liam Delap a inscrit son premier but pour Chelsea alors que l'équipe de Premier League atteignait les huitièmes de finale de la Coupe du Monde des Clubs avec une victoire 3-0 contre l'Espérance de Tunis.

L'ancien attaquant d'Ipswich a marqué quelques instants seulement après que le défenseur Tosin Adarabioyo ait ouvert le score dans le temps additionnel de la première mi-temps de leur dernier match du groupe D à Philadelphie.

Tyrique George a marqué un troisième but dans le temps additionnel à la fin du match après que Chelsea ait vu un penalty accordé pour une main annulé par la VAR.

Ce résultat signifie que les Londoniens affronteront désormais Benfica – surprenants vainqueurs du Groupe C devant le Bayern Munich – lors du prochain tour à Charlotte samedi.

Ce fut une occasion où Delap a commencé à rentabiliser ses 30 millions de livres.

Avec Nicolas Jackson suspendu, le joueur de 22 ans – l'un des seuls trois joueurs à conserver sa place alors que l'entraîneur Enzo Maresca s'en tenait à son plan de rotation de l'équipe – a eu l'occasion de consolider sa place.

C'était un risque qu'il a pris lors d'une nuit chaude et étouffante en Pennsylvanie, avec une température encore à 33°C lorsque le match a débuté à 21 heures, heure locale.

Son but – inscrit dans un doublé éclair, tous deux créés par Enzo Fernandez – a scellé le match avant la mi-temps.

Sous le regard du président de la FIFA, Gianni Infantino, les Blues avaient déjà dominé la première période.

Chelsea, avec une différence de buts supérieure à celle d'Espérance, savait qu'un match nul serait suffisant pour assurer la deuxième place du groupe derrière Flamengo.

Cela a mis la pression sur l'Espérance mais, malgré une certaine vivacité offensive, ils ont manqué de qualité en attaque.

Delap a créé la première occasion de la soirée en évitant deux adversaires, mais sa frappe a été facilement arrêtée par Bechir Ben Said.

Kiernan Dewsbury-Hall, qui a été lié à West Ham, a tenté une tête sur un centre de Malo Gusto, mais le ballon semblait partir à côté avant que Yassine Meriah ne dégage de la tête.

Josh Acheampong a obligé Ben Said à effectuer un arrêt de loin, mais le drapeau a été levé avant que Delap ne puisse récupérer le ballon.

Une autre bonne action a conduit Fernandez à tirer à côté, mais Chelsea a finalement pris le contrôle avec leur doublé rapide pendant le temps additionnel de la première mi-temps.

Adarabioyo a ouvert le score d'une tête bien placée en travers du but après s'être élevé pour reprendre un coup franc de Fernandez.

Fernandez a de nouveau été le passeur décisif alors que les Londoniens ont doublé leur avance quelques instants plus tard.

Cette fois, il a lancé en lob vers Delap, et l'attaquant s'est retourné brillamment pour éliminer un défenseur, puis a feinté un autre avant de glisser le ballon devant un Ben Said immobile.

Nukunku a réclamé un penalty après être tombé au début de la seconde mi-temps, mais rien n'a été accordé avant que Noni Madueke ne tire juste à côté.

Chelsea a obtenu un penalty lorsque une frappe lointaine d'Andrey Santos a touché le bras de Meriah.

Cela semblait être une décision sévère, mais il y a eu un long délai, Christopher Nkunku restant au-dessus du ballon en attente de le tirer, avant que l'arbitre ne soit appelé à consulter le moniteur.

Chelsea a finalement obtenu le troisième but que leur supériorité méritait lorsque la frappe de George, entré en jeu en remplacement, a glissé entre les mains de Ben Said.