L'entraîneur de Chelsea, Enzo Maresca, ne doute pas que Liam Delap va connaître un immense succès au club.

Delap a marqué son premier but depuis son transfert à 30 millions de livres d'Ipswich alors que Chelsea a battu l'Espérance de Tunis 3-0 à Philadelphie pour atteindre les huitièmes de finale de la Coupe du Monde des Clubs.

C’était la deuxième titularisation consécutive de l’attaquant, après avoir fait ses débuts en tant que remplaçant lors de leur premier match de groupe D contre Los Angeles FC.

Avec son coéquipier attaquant Nicolas Jackson toujours suspendu pour le match de samedi contre Benfica en deuxième ronde, le joueur de 22 ans a une chance de consolider sa place dans l'équipe.

Maresca a déclaré aux journalistes : « Nous savons que Liam va marquer des buts pour nous, nous n'avons aucun doute à ce sujet. »

« Contre Flamengo, il a eu trois occasions nettes de marquer des buts, donc c’est un bon sentiment car cela signifie qu’il est là, qu’il est bien placé et qu’il fait du bon travail. »

« Malheureusement, il n'a pas marqué contre Flamengo, mais il a marqué ici. »

« Nous nous attendons à ce que le processus soit assez rapide avec Liam parce que nous le connaissons et il nous connaît dans la manière dont nous voulons jouer. »

Chelsea a pris le contrôle face aux Tunisiens avec un doublé rapide pendant le temps additionnel de la première mi-temps.

Tosin Adarabioyo a ouvert le score d'une belle tête et Delap a enchaîné quelques instants plus tard en dribblant deux adversaires avant de glisser le ballon au-delà du gardien immobile Bechir Ben Said.

Les deux buts ont été créés par l'impressionnant Enzo Fernandez.

Tyrique George a marqué un troisième but dans le temps additionnel à la fin du match avec une autre frappe que Ben Said aurait dû arrêter.

Le résultat a signifié que les Blues ont terminé deuxièmes du Groupe D derrière Flamengo.

Ils se rendront maintenant à Charlotte ce week-end pour affronter Benfica, qui a battu l'un des favoris du tournoi, le Bayern Munich, pour terminer en tête du groupe C.

« Nous savons que Benfica est un club de premier plan, avec un entraîneur de premier ordre et des joueurs de haut niveau », qui a effectué huit changements contre l'Espérance principalement en raison des effets épuisants de jouer et de s'entraîner sous la chaleur.

« Ça va être difficile, mais nous sommes passés des 32èmes de finale aux huitièmes de finale, et notre prochain objectif est d'atteindre les quarts de finale. »

La température à Philadelphie était de 33°C malgré le coup d'envoi du match à 21 heures, heure locale.

Cole Palmer, Marc Cucurella, Pedro Neto, Moises Caicedo et Reece James figuraient parmi les joueurs remplaçants.

Maresca a déclaré : « Il est impossible de ne pas faire tourner les joueurs car jouer tous les trois jours dans ces conditions signifie qu'il n'est pas possible pour eux de jouer tous les matchs. »

« Ceux qui ont joué ont bien fait et nous avons donné du repos à plusieurs joueurs. Il est important de récupérer de l'énergie et d'essayer de gagner le prochain match. »