Les organisateurs de Wimbledon sont confiants d'avoir mis en place les précautions nécessaires pour faire face à une vague de chaleur dès le premier jour.

On prévoit que ce sera l'une des journées de juin les plus chaudes jamais enregistrées dans certaines régions du Royaume-Uni, avec des températures devant largement dépasser les 30°C à SW19.

Une règle de chaleur sera probablement en vigueur pour les joueurs, ce qui signifie une pause supplémentaire de 10 minutes entre les deuxième et troisième sets chez les femmes en simple, et entre les troisième et quatrième sets chez les hommes en simple, mais cela pourrait aussi être une journée difficile pour les spectateurs et les officiels.

La directrice générale Sally Bolton a déclaré : « Évidemment, c’est une journée très chaude. Le premier point évident à souligner est que les athlètes concourent dans des températures comme celle-ci toute l’année sur le circuit. Pour nous, les Britanniques ici aux championnats, il fait très chaud. Nous avons la règle de la chaleur à notre disposition, qui est bien utilisée sur le circuit. »

Les relevés de stress thermique, mesurant la température de l'air, la température de surface et l'humidité, seront effectués à trois moments de la journée, avec l'application de la règle de chaleur si la lecture dépasse 30,1°C.

« Au-delà de cela, nous avons mis en place des protocoles pour les ramasseurs de balles sur le court », a poursuivi Bolton. « Ils ont des foulards rafraîchissants, nous les ferons tourner davantage si nous estimons que c’est nécessaire. »

« Pour les collègues travaillant autour des terrains, nous avons apporté de nombreux changements dans les horaires de travail afin de garantir qu'ils bénéficient de pauses régulières. »

« Et pour les invités qui nous rejoindront, nous offrons le même conseil que de nombreux professionnels de la santé : venez préparés, apportez un chapeau, mettez de la crème solaire, portez des vêtements légers si possible, faites des pauses à l’ombre. »

« Nous avons plus de 100 points d'eau répartis sur le site, alors assurez-vous de bien vous hydrater et de veiller sur vos amis et les personnes autour de vous. »

« Si les gens semblent souffrir un peu du stress thermique, nous disposons d'une équipe médicale de taille vraiment importante ici, donc nous avons des personnes pour aider si nécessaire. »

« Nous n'avons pas l'habitude de ce genre de températures, mais nous sommes tout à fait prêts et en fait ravis qu'il fasse soleil et non pas humide comme l'année dernière. »

Un grand changement lors du tournoi cette année sera l'absence de juges de ligne, toutes les courts utilisant désormais exclusivement l'arbitrage électronique des lignes.

La décision n'a pas été bien accueillie au sein de la communauté arbitrale ni par les traditionalistes, et Bolton a insisté sur le fait qu'il ne s'agit pas d'une mesure d'économie.

« L'investissement technologique que nous avons dû réaliser pour mettre en œuvre l'ELC n'est pas négligeable », a-t-elle déclaré. « Je pense que ce sera un peu différent et je pense que cela nous prendra à tous un peu de temps pour nous y habituer, mais nous avons vraiment senti qu'il était temps d'aller de l'avant. »

Les fans présents lors des premiers jours au moins auront un large choix de joueurs britanniques à suivre, avec 23 en lice dans les tableaux principaux en simple, un record depuis 1984.

Le nombre de personnes dans la file d'attente lundi matin était si élevé qu'à 10 heures, les organisateurs recommandaient aux personnes souhaitant s'y joindre de ne pas se déplacer.

« Je suis sûr que le nombre de Britanniques dans le tirage contribue à cet enthousiasme général », a ajouté Bolton.