हैरी ब्रुक ने इंग्लैंड के नवीनतम रिकॉर्ड तोड़ने वाले के साथ 303 रनों की विशाल साझेदारी करने के बाद जैमी स्मिथ की "अद्भुत" प्रतिभा की प्रशंसा की।

यह जोड़ी साथ मिलकर पहाड़ों को हिला गई जब उन्होंने दूसरे रोथेसाय टेस्ट के तीसरे दिन अपनी टीम को मुकाबले में वापस लाने की कोशिश की, 84 रन पर पांच विकेट गंवाने के बाद एक साथ आई और एक शानदार वापसी की।

ब्रूक ने 158 रन बनाए और अपने टेस्ट करियर का नौवां शतक पूरा किया, जबकि स्मिथ ने शानदार 184 नाबाद रन बनाए।

यह इंग्लैंड के नंबर सात और इंग्लैंड के विकेटकीपर द्वारा अब तक का सबसे उच्च स्कोर था, जिसने यह आखिरी रिकॉर्ड अपने सरे के मेंटर एलेक स्टीवर्ट से छीन लिया।

अद्भुत रूप से उनकी कोशिशें मेजबानों को संतुलन में बनाए रखने के लिए पर्याप्त नहीं थीं, भारत ने दिन का अंत 244 रनों की बढ़त और नौ विकेट हाथ में लेकर किया। इंग्लैंड के स्कोरकार्ड में छह शून्य थे और जो रूट के 22 रन उनके 407 रनों के सभी आउट में अगला सबसे अच्छा स्कोर था।

अगले दो दिनों में श्रृंखला को 1-1 से बराबर करने से रोकने के लिए चौथे पारी में फिर से हीरोइक प्रदर्शन की आवश्यकता होगी, लेकिन ब्रुक स्मिथ के प्रभावशाली योगदान से उत्साहित थे।

"स्मज के साथ वहां बाहर होना मजेदार था। वह एक अद्भुत खिलाड़ी हैं और उनके साथ 300 रन की साझेदारी करना अच्छा लगा," उन्होंने कहा।

"जिस तरह वह शुरुआत में तेजी से आया और उनके गेंदबाजों पर दबाव वापस डाला, वह शानदार था। उसने हमारे पक्ष में रुख बदलने की कोशिश की और यह लंबे समय तक काम किया। यह एक ऐसी उपलब्धि है जिस पर उसे गर्व होना चाहिए।"

"दूसरी छोर से देखना बहुत अच्छा था, मुझे लगा कि वह हर गेंद पर चौका या छक्का मार सकता है और मैं बस उसे स्ट्राइक पर लाने की कोशिश कर रहा था। वह बस बल्ले को झुकाता है और गेंद सीमा रेखा तक चली जाती है। उसका इंग्लैंड के लिए लंबा करियर आगे है।"

कोई बड़ी आश्चर्य की बात नहीं है कि इंग्लैंड के कैंप से यह कोई संकेत नहीं है कि एक ड्रॉ, और अपनी श्रृंखला में बढ़त बनाए रखना, उनके खिलाफ परिस्थितियों के बावजूद स्वीकार्य परिणाम होगा।

ऐसी टीम के लिए जिसने तीन साल पहले उसी मैदान पर उसी विरोधी के खिलाफ 378 रन का पीछा किया था, साथ ही हेडिंग्ले में पहले टेस्ट में 371 रन का पीछा किया था, यह आश्चर्यजनक नहीं कहा जा सकता।

"मुझे लगता है कि दुनिया का हर कोई जानता है कि हम जो भी लक्ष्य वे हमें देंगे, उसे हासिल करने की कोशिश करेंगे," ब्रुक ने आत्मविश्वास से कहा।

"हमारे सामने जाहिर तौर पर एक बड़ा काम है लेकिन हम शुरुआत में कुछ विकेट लेने की कोशिश करेंगे और उन्हें दबाव में लाने की कोशिश करेंगे। आप कभी नहीं जान सकते कि यह मैच कैसे जाएगा।"

ब्रुक ने उस दिन अपने साथी के बाद दूसरी प्राथमिकता ली हो सकती है, लेकिन उन्होंने श्रृंखला के उद्घाटन मैच में 99 रन बनाकर आउट होने के बाद एक स्पष्ट उद्देश्य के साथ बल्लेबाजी की।

“मैं आज निश्चित रूप से 100 रन बनाने के लिए उत्सुक था। मेरी जिंदगी में कभी भी 90 के दशक में आउट नहीं हुआ था, इसलिए यह निराशाजनक था,” उन्होंने कहा।

अगर भारत यह काम पूरा कर जीत के साथ बर्मिंघम से लौटता है, तो उन्हें मोहम्मद सिराज का बहुत आभार मानना होगा। उन्होंने छह विकेट लिए, 70 रन खर्च किए, जिसमें दिन की शुरुआत में लगातार गेंदों पर रूट और बेन स्टोक्स को आउट किया और अंत में तीन टेलेंडरों को तेजी से पवेलियन भेजा।

जसप्रीत बुमराह इस सप्ताह आराम पर थे, उन्होंने स्टार तेज गेंदबाज द्वारा छोड़ी गई जगह को भरने का मौका लिया।

“मैं अच्छी गेंदबाजी कर रहा हूँ लेकिन विकेट नहीं मिल रहे हैं, इसलिए यहाँ छक्का मारना बहुत खास है,” उन्होंने कहा।

"जब आपसे आक्रमण का नेतृत्व करने को कहा जाता है, तो मुझे जिम्मेदारी पसंद है, मुझे चुनौती पसंद है।"