पूर्व फॉर्मूला वन टीम बॉस गुन्थर स्टीनर ने दावा किया है कि क्रिश्चियन हॉर्नर का मैक्स वर्स्टापेन के पिता जोस के साथ खराब संबंध रेड बुल टीम प्रमुख की अचानक बर्खास्तगी में एक भूमिका निभाई।

रेड बुल के प्रमुख के रूप में हॉर्नर का कार्यकाल बुधवार को नाटकीय रूप से समाप्त हो गया, जिससे 20 वर्षों का अध्याय समाप्त हुआ जिसमें उन्होंने एक टीम का नेतृत्व किया जिसने 14 विश्व चैंपियनशिप जीतीं।

रेड बुल की मूल कंपनी, रेड बुल GmbH, जिसने घोषणा की कि उन्होंने हॉर्नर को तुरंत प्रभाव से मुक्त कर दिया है, ने उनके निकास का कोई कारण नहीं बताया।

हॉर्नर के प्रस्थान के 17 महीने बाद आया है जब एक महिला कर्मचारी ने उन पर "अनुचित व्यवहार" का आरोप लगाया था। 51 वर्षीय हॉर्नर ने हमेशा इन आरोपों को नकारा और दो बार बरी किए गए।

हालांकि, वेरस्टैपेन सीनियर ने पिछले साल मार्च में दावा किया था कि अगर हॉर्नर को हटा नहीं दिया गया तो रेड बुल "फट जाएगा", और यह अटकलें लगाई जा रही हैं कि उनका जाना वेरस्टैपेन कैंप की एक सत्ता की चाल है।

और पूर्व हास टीम प्रमुख स्टीनर ने कहा: "यह खुली आलोचना थी, यह अफवाह नहीं थी। जोस ने रेड बुल के प्रबंधन, मुख्य रूप से क्रिश्चियन की खुलेआम आलोचना की, इसलिए हम सभी पूरी तरह से जानते थे कि उस संबंध में कोई अच्छी स्थिति नहीं थी।"

"मैक्स इस समय सबसे बेहतरीन ड्राइवर हैं और टीम में उनकी बड़ी भूमिका है, इसलिए अगर वे नहीं बन पाते, या उनके पिता का क्रिश्चियन के साथ तालमेल नहीं होता, तो निश्चित रूप से इसका उस पर असर पड़ता।"

वर्स्टैपेन का अनुबंध 2028 तक है, लेकिन मर्सिडीज़ उन्हें साइन करने में रुचि रखती है और डच ड्राइवर ने यह कहने में हिचकिचाहट दिखाई है कि वह अपने रेड बुल के सौदे को पूरा करेंगे।

वेरस्टैपेन विश्व चैंपियनशिप में तीसरे स्थान पर हैं, ऑस्कर पियास्त्री से 69 अंक पीछे, और उनके वर्तमान अनुबंध में प्रदर्शन से संबंधित एक रिलीज क्लॉज है। रेड बुल कंस्ट्रक्टर्स की रैंकिंग में चौथे स्थान पर हैं।

स्टीनर, जो टॉकस्पोर्ट से बात कर रहे थे, ने कहा: "यह मुश्किल है, क्योंकि मैक्स जैसे किसी को रखना चाहते हो, और आप यह ताकत एक दिन में नहीं देते।"

"ऐसे ड्राइवर अपनी ताकत इसी वजह से हासिल करते हैं क्योंकि वे अपनी टीम के लिए अपनी अहमियत जानते हैं और आप रेड बुल में देख सकते हैं, दूसरे ड्राइवर ने बहुत कम अंक हासिल किए हैं, वे ऐसा नहीं कर सकते।"

"मैक्स ने खुद को इस स्थिति में रखा है ताकि टीम में उसकी काफी भूमिका हो क्योंकि वह इस समय उनके पास सबसे बड़ा संसाधन है।"

हॉर्नर का एफ1 में भविष्य अनिश्चित है। यह समझा जाता है कि वह इस साल के बाकी समय के लिए रेड बुल में प्रभावी रूप से गार्डनिंग लीव पर हैं। फेरेरी ने पहले हॉर्नर में रुचि व्यक्त की है।

लेकिन स्टीनर ने कहा: "वह वहां 20 साल था। मुझे पता है कि एक टीम चलाना कितना तनावपूर्ण होता है और पिछले कुछ साल कठिन रहे हैं।"

"उसे अभी भी वेतन मिलता है, इसलिए वह अपनी गार्डनिंग लीव का आनंद ले रहा है। वह अगली नौकरी के लिए बेताब नहीं होगा।"