नॉटिंघम फॉरेस्ट के मालिक एवेंगलोस मरीनाकिस मैदान पर दौड़ते हुए आए और मैनेजर नुनो एस्पिरिटो सैंटो का सामना किया, जब उन्होंने अपनी टीम को पहले ही निचले स्तर पर पहुंच चुकी लेस्टर के खिलाफ 2-2 की ड्रॉ के बाद चैंपियंस लीग क्वालीफिकेशन गंवाते देखा।

मारिनाकिस को नूनो से भावुक होकर बहस करते देखा गया जब फाकुंडो बुओनानोटे के 81वें मिनट के गोल ने फॉरेस्ट की शीर्ष पांच में समाप्त करने की उम्मीदों को संभवतः अंतिम झटका दिया।

नुनो की टीम अप्रैल की शुरुआत में यूरोप की प्रमुख क्लब प्रतियोगिता के लिए क्वालीफाई करने की पक्की नजर आ रही थी, लेकिन पिछले छह मैचों में केवल एक जीत के चलते वे अब अंतिम अवसर की स्थिति में आ गए हैं।

क्रिस वुड के इस सीजन के 20वें गोल ने उन्हें उनके ईस्ट मिडलैंड्स प्रतिद्वंद्वियों को हराने की राह पर ला दिया, जबकि मॉर्गन गिब्स-व्हाइट ने पहले कॉनर कोडी के शुरुआती गोल को बराबर किया था।

लेकिन बुओनानोटे ने अंतिम शब्द कहा, जिससे मालिक मरीनाकिस अपने मैनेजर से नाराज हो गए और पूर्ण समय की सीटी पर अप्रिय दृश्य देखने को मिले।

वे अब अपनी तक़दीर के मालिक नहीं हैं क्योंकि भले ही वे अपनी आखिरी दो मैच जीत लें, जिसमें अंतिम दिन चेल्सी के साथ मुकाबला भी शामिल है, तब भी यह पर्याप्त नहीं हो सकता जब तक कि रास्ते में एस्ट्रन विला, मैनचेस्टर सिटी या न्यूकैसल अंक न गंवाएं।

इस परिणाम से लेस्टर की स्थिति में कोई बदलाव नहीं आता, जो पहले ही निचले स्तर पर जाने के लिए निश्चित हैं, लेकिन फॉरेस्ट की महत्वाकांक्षाओं को चोट पहुँचाना मीठा होगा।

मेजबान टीम को पता था कि जीत उन्हें चेल्सी की एस्टन विला के खिलाफ हार के बाद टॉप पांच में वापस भेज देगी और उन्होंने शानदार शुरुआत की, वुड के पास अपनी टीम को जल्दी बढ़त दिलाने के दो मौके थे।

पहले उन्होंने नेको विलियम्स के क्रॉस को बार के ऊपर हुक किया, फिर एक बेहतर मौके से एंथनी एलांगा की आमंत्रित पास पर हेडर को नीचे नहीं रख सके।

ब्रेकथ्रू हासिल न कर पाने के कारण तनाव बढ़ने लगा और यह तब और बढ़ गया जब लेस्टर ने 16वें मिनट में बढ़त बना ली।

एक लंबा फेंक बिल्लाल एल खानूस के पास क्षेत्र की सीमा पर गिरा और उनका शॉट, जो वुड से टकराया, माट्ज़ सेल्स ने बचा लिया, जबकि कोडी रिबाउंड को हेडर से गोल करने के लिए तैयार थे।

लेकिन फॉरेस्ट की प्रतिक्रिया शानदार थी और उन्होंने नौ मिनट बाद बराबरी कर ली।

एलंगा ने एक और जबरदस्त गेंद डाली, इस बार फ्री-किक से, और गिब्स-व्हाइट ने नजदीकी पोस्ट पर सिर से गोल करके महत्वपूर्ण बराबरी हासिल की।

फॉरेस्ट ने बढ़त बनाने के लिए दबाव डाला और वुड ने हाफ-टाइम के ठीक पहले एक और सुनहरा मौका गंवा दिया।

निकोलस डोमिंगेज़ की जोरदार शॉट को गोलकीपर जैकब स्टोलार्ज़िक ने रोक लिया और न्यूजीलैंड के अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी के पास रिबाउंड से गोल करने का मौका था, लेकिन वह सहज हेडर को खाली जाल में नहीं डाल सके।

मेजबान टीम ने दूसरे हाफ की शुरुआत भी उसी रफ्तार से की और लगातार दबाव बनाए रखा, डोमिंगेज ने एक फ्री हेडर लगाया जो सीधे स्टोलार्ज़िक के पास गया।

उन्होंने अंततः 56वें मिनट में सफलता हासिल की जब वुड ने अपनी पहले की चुकाओं की भरपाई शानदार ढंग से की।

गिब्स-व्हाइट राइट से एक शानदार क्रॉस के साथ निर्माता थे, जो सिर से गोल करने के लिए बिलकुल उपयुक्त था और वुड ने निराश नहीं किया, उनकी डाइविंग कोशिश ने गेंद को निचले कोने में पहुंचा दिया।

फॉरेस्ट मैच को समाप्त करने की कोशिश कर रहा था जब तक कि बुओनानोटे ने 81वें मिनट में चाकू घोंप दिया, जब वह क्षेत्र में नाचते हुए गए और गेंद को कोने में डाल दिया।

मारिनाकिस ने पूरे समय के अंत में सुर्खियां बटोरीं जब फॉरेस्ट की गिरावट की गंभीरता सामने आई।