सरीना वीजमैन ने संकेत दिया है कि कप्तान लिया विलियमसन इंग्लैंड के यूरो 2025 सेमीफाइनल में इटली के खिलाफ फिट होंगी और कहा कि जेस कार्टर "प्रदर्शन के लिए तैयार" हैं, इसके बाद डिफेंडर ने बताया कि वह नस्लीय अपमान का शिकार हुई थीं।

गुरुवार को स्वीडन के खिलाफ नाटकीय क्वार्टर फाइनल शूटआउट में अतिरिक्त समय में टखना मुड़ने के बाद सेंटर-बैक विलियमसन की फिटनेस को लेकर चिंता थी, लेकिन आर्सेनल की इस डिफेंडर ने – टीम के हर अन्य सदस्य के साथ – सोमवार सुबह टीम के साथ प्रशिक्षण लिया।

कार्टर ने रविवार को अपने कई प्लेटफार्मों पर साझा किए गए एक बयान में कहा कि वह सोशल मीडिया से "एक कदम पीछे हटेंगी," जबकि फुटबॉल एसोसिएशन के सीईओ मार्क बुलिंगहम ने पुष्टि की कि उनकी संस्था ने यूके पुलिस को शामिल किया है।

जब उनसे पूछा गया कि क्या उन्हें उम्मीद है कि जिनेवा में सेमीफाइनल के लिए पूरी टीम उपलब्ध होगी, तो इंग्लैंड की कोच वीज़मैन ने कहा: "ऐसा ही लग रहा है, हाँ।"

और विलियमसन की तैयारी के दबाव के बारे में आगे पूछे जाने पर कि यह उनकी कप्तान के बारे में क्या कहता है, डच कोच ने जवाब दिया: "यह बताता है कि वह वास्तव में खेलना चाहती हैं, और उन्होंने जितना संभव हो सके उतनी अच्छी तरह से ठीक होने के लिए सब कुछ किया, और वह ठीक भी हो गई हैं, इसलिए वह आज प्रशिक्षण कर सकती हैं।"

"जब वह अच्छी तरह ठीक हो जाएगी, तो वह कल उपलब्ध होगी।"

इंग्लैंड की मिडफील्डर जॉर्जिया स्टैनवे ने कहा: "वह हमारी कप्तान हैं। हम चाहेंगे कि वह जितना संभव हो उतना मैदान पर हों। वह संचार और प्रदर्शन दोनों में नेतृत्व करती हैं, इसलिए उन्हें मैदान पर होना निश्चित रूप से इंग्लैंड के लिए जरूरी है।"

विलियमसन और कार्टर दोनों ने स्विट्जरलैंड में इंग्लैंड के यूरोपीय खिताब की रक्षा के हर मैच की शुरुआत की है।

कार्टर को मिली गालियों के बारे में, वीज़मैन ने कहा कि "यह वास्तव में दुखद है कि हमें इससे परेशान होना पड़ता है। यह हास्यास्पद है। जो कुछ हो रहा है वह घिनौना है, और यह फुटबॉल से परे है, इसलिए हमें इस पर ध्यान देना पड़ा और जेस का समर्थन करना पड़ा।"

विगमैन ने कहा कि उसने ट्यूजडे के मुकाबले में कार्टर की भागीदारी को लेकर "बातचीत" की है, उन्होंने कहा: "हालांकि यह एक कठिन स्थिति है, जेस एक बहुत मजबूत व्यक्ति हैं, और वह भी आगे बढ़ना चाहती हैं, लेकिन उन्हें भी लगा, और हमें भी, कि हमें इस मुद्दे को सुलझाना होगा।"

"आप इसे बस छोड़ नहीं सकते। तो उसने किया, हमने किया, और फिर हमें पता है कि एक मैच चल रहा है और हम प्रदर्शन करना चाहते हैं। हम प्रदर्शन के लिए तैयार हैं। वह प्रदर्शन और प्रतिस्पर्धा के लिए तैयार है, और यह उसके और टीम के बारे में बहुत कुछ कहता है।"

लायोनेस ने सामूहिक रूप से किक-ऑफ से पहले "घुटना टेकने" की प्रथा को बंद करने का फैसला किया है, जो एक प्रतीकात्मक नस्लवाद विरोधी इशारा है और जो तेजी से व्यापक हो रहा है। उन्होंने सोमवार को एक बयान में कहा: "यह स्पष्ट है कि हम और फुटबॉल को नस्लवाद से निपटने के लिए कोई दूसरा तरीका खोजने की जरूरत है।"

स्टैनवे ने कहा: "मुझे लगता है कि इसे बदलने के लिए है। हमें लगा कि घुटना थोड़ा दोहराव जैसा हो गया था। हमें लगा कि ऐसा एक बिंदु आता है जहां घुटना वह नहीं कर रहा होता जो हम चाहते हैं। तो अब हमारा फैसला है कि खड़े रहें, और उम्मीद है कि इससे अधिक बातचीत होगी और लोग इस विषय पर बात करेंगे।"

इंग्लैंड, जो विश्व में पांचवें स्थान पर है, मंगलवार के विरोधियों से फीफा की वैश्विक रैंकिंग में आठ स्थान ऊपर है, और इटली के साथ अपनी हाल की पांच बैठकों में – सभी दोस्ताना मैच – बिना हारे हैं, जिनमें से चार जीत हैं, जिसमें पिछले साल की 5-1 की जीत भी शामिल है।

लेकिन हालांकि आँकड़े रक्षात्मक चैंपियनों के पक्ष में हो सकते हैं, वीज़मैन ने कहा: "मुझे लगता है कि इटली के प्रति यह बहुत असम्मानजनक होगा अगर हम सोचें कि हम फेवरेट हैं।"

"आत्मसंतुष्टि सबसे बड़ी गलती हो सकती है जो आप कर सकते हैं। हमने देखा है कि उन्होंने कैसे खेला है। मुझे नहीं लगता कि हमें यह सोचना चाहिए कि हम पसंदीदा हैं, लेकिन हमें जीतने के लिए अपनी पूरी क्षमता से खेलना होगा।"