एक दृढ़ निश्चयी इगा स्वियाटेक ने डेनिएल कॉलिन्स के खिलाफ जोरदार जीत के साथ विंबलडन के चौथे दौर में केवल तीसरी बार प्रवेश किया।

घास पर पोलिश खिलाड़ी का कमज़ोर प्रदर्शन और अब तक का निराशाजनक साल यह दर्शाता था कि वह ऑल इंग्लैंड क्लब में एक मामूली प्रतियोगी के रूप में आई थी।

लेकिन रडार के नीचे रहना पूर्व विश्व नंबर एक के लिए बिल्कुल ठीक है, जो यहां आठवें सीड पर हैं, और उन्होंने अमेरिकी कॉलिन्स के खिलाफ 6-2 6-3 से जीत के साथ अंतिम 16 में जगह बनाई।

स्वियाटेक, जो पिछले साल के फ्रेंच ओपन के बाद से अपनी पहली फाइनल में पहुंची थीं, जो पिछले सप्ताहांत बैड होम्बर्ग में घास पर खेली गई थी, खुश हैं कि उन्होंने अपनी पकड़ बना ली है, उन्होंने कहा: "मैं बस ज़ोन में थी। मुझे पता था कि मैं कैसे खेलना चाहती हूं और मुझे पता था कि मुझे साहसी होना होगा।"

"आप डेनियल को उसके विजेता शॉट खेलने नहीं दे सकते। मैं प्रदर्शन से वास्तव में खुश हूँ, यह एक अच्छा मैच था। इस साल यह काफी ज्यादा मजेदार है। मेरी कुछ प्रैक्टिस ऐसी थीं जहाँ गेंद मेरी बात सुन रही थी, जो घास पर काफी नया था।"

यह कि उसने कॉलिन्स को इतनी आसानी से हरा दिया, निस्संदेह स्वियाटेक को भी संतुष्टि देगा, जिनका विम्बलडन में सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 2023 में क्वार्टर फाइनल तक पहुंचना था।

जुझारू अमेरिकी खिलाड़ी, जिसने पिछले सीजन के अंत में संन्यास लेने और परिवार शुरू करने के अपने फैसले को प्रजनन समस्याओं के कारण उलट दिया, ने स्वियाटेक की आलोचना उनकी "नकलीपन" के लिए की जब कोलिन्स ने पिछले गर्मियों में ओलंपिक्स के दौरान उनकी भिड़ंत में चोट के कारण वापसी की।

स्वियाटेक का अपने पसंदीदा क्ले कोर्ट पर कठिन सीजन, इस बीच, रोम में कॉलिन्स के खिलाफ नौ पिछले मैचों में सिर्फ दूसरी हार शामिल थी।

कोलिन्स अपनी कोर्ट पर जोशीली प्रवृत्ति के लिए प्रसिद्ध हैं और जनवरी में ऑस्ट्रेलियन ओपन में उन्होंने दुनिया भर में सुर्खियां बटोरीं, जब उन्होंने घरेलू उम्मीद डेस्टानी आइवा को एक विरोधी माहौल में हराया, उसके बाद उन्होंने दर्शकों को चुंबन भेजे और अपनी नितंब थपथपाए।

“हर उस व्यक्ति जिसने यहाँ आकर मुझे चिढ़ाने के लिए टिकट खरीदी है या जो कुछ भी वे करते हैं, वह सब डेनियल कॉलिन्स फंड में जाएगा,” उसने कहा। “मैं और मेरी सहेलियों की टोली एक पाँच सितारा छुट्टी पसंद करती है।”

SW19 के मध्य-दोपहर के सेंटर कोर्ट पर मौजूद दर्शकों की भीड़ संभवतः सबसे बड़ा विरोधाभास है, और कॉलिन्स ने स्वियाटेक पर कोई मानसिक दबाव बनाने के लिए पर्याप्त अच्छा प्रदर्शन नहीं किया।

पोलैंड की खिलाड़ी, जिसने बताया कि वह पास्ता और स्ट्रॉबेरी खाकर ऊर्जा प्राप्त कर रही है, पूरी तरह से खेल में लगी हुई थी, अपनी पहली सर्व से दबदबा बनाते हुए 4-1 की बढ़त हासिल कर ली।

जब कॉलिन्स ने गलत तरीके से सोचा कि स्वियाटेक ने 15-30 पर डबल फॉल्ट सर्व किया है और कोर्ट के दूसरी तरफ चले गए, तब वह विचलित नहीं हुईं। उन्होंने ऊपर देखा और अपनी गलती का एहसास हुआ, फिर माफी मांगते हुए हाथ हिलाते हुए हंसते हुए दर्शकों की ओर दौड़ती हुई वापस आ गईं।

स्वियाटेक को मैच में केवल तीन ब्रेक प्वाइंट का सामना करना पड़ा, जिन्हें उन्होंने सभी बचा लिया, और उन्होंने उच्च स्तरीय दूसरा सेट खेलकर केवल 75 मिनट में जीत हासिल की।