Los Worcester Warriors regresarán al rugby union profesional la próxima temporada después de ser aceptados como miembros de la nueva liga de 14 equipos de la Segunda División.

La Rugby Football Union anunció que Worcester, los 12 equipos actuales del Championship y un equipo ascendido de la National League One, siempre y cuando ese club cumpla con los estándares mínimos de operación, conformarán la división por debajo de la Gallagher Premiership después de un proceso de licitación abierto.

Los Warriors entraron en administración en septiembre de 2022 con deudas de alrededor de £25 millones. Fueron suspendidos de la Premiership durante un período difícil en la historia del club, pero ahora tienen un nuevo propietario en Chris Holland y Junction 6 Limited.

Worcester continuará jugando en el Estadio Sixways, con planes para aumentar la capacidad a 12,750 espectadores, construir un nuevo hotel de 120 habitaciones en el lugar y establecer un centro nacional de deportes electrónicos.

Como parte de las condiciones para unirse a la liga ampliada, la nueva propiedad de Worcester ha proporcionado una garantía de seguridad financiera, mantenida por la RFU, además de comprometerse a pagar las deudas dejadas por los propietarios anteriores a los acreedores de rugby.

También han llegado a un acuerdo con las partes pertinentes que resultará en que los fondos contractuales restantes de la administración se paguen al DCMS (Departamento de Digital, Cultura, Medios de Comunicación y Deporte) y a HMRC (HM Revenue and Customs) para finales de año.

Holland también es dueño de Wasps, quienes entraron en administración un mes después de Worcester pero actualmente no están compitiendo en ninguna liga.

"Nuestro presupuesto está más o menos al nivel de los cinco primeros en el (Campeonato). Somos sostenibles y hemos planificado esta resistencia desde hace tiempo", dijo Holland a los periodistas en Sixways.

"Fue un proceso muy detallado y desafiante. Fueron tres meses de ir al dentista, en efecto. Durante todo ese tiempo, nuestros planes de sostenibilidad y de negocios fueron probados y reprobados."

"Comenzamos el proceso en noviembre, y cuando decidimos regresar, teníamos varias opciones. Una de ellas era volver a la base de la pirámide, como otros antes que nosotros, y perder a nuestros acreedores de rugby."

"Pero nos reunimos, somos un equipo pequeño que ha estado aquí por mucho tiempo, por lo que el plan de negocios era que nos comprometeríamos y seríamos dueños de la regla de los acreedores de rugby. Decidimos asumir el costo, y es un costo, pagar a los acreedores de rugby y regresar."

Worcester ayudó anteriormente a desarrollar a actuales internacionales de Inglaterra como Fin Smith, Ollie Lawrence y Ted Hill.

Y sobre el equipo que se está armando para la próxima temporada, Holland agregó: "Hemos estado ocupados desde Navidad".

"Tenemos un patrocinador para el uniforme, contamos con una amplia selección de nombres y una amplia selección de ofertas condicionales, por lo que no tendremos problemas para formar un equipo de calidad."

El presidente de la categoría 2, Simon Gilham, describió a Worcester como "un caso fascinante" mientras detallaba el proceso al que se enfrentaron.

"Los sometimos a un proceso muy riguroso, que a veces pudo haberse sentido injusto, y me gustaría insistir en eso", dijo.

"Fue más que cualquier otro club que esté en la segunda división. Exigimos condiciones y no les permitimos margen de maniobra."

"Como resultado de eso, nos han proporcionado una garantía financiera sustancial, que actualmente se encuentra en una cuenta especial de la RFU. Creo que es algo inédito en el rugby inglés, en cuanto a disciplina financiera y garantía."