L'Angleterre a reçu son premier retour à la réalité sous la direction de l'entraîneure Charlotte Edwards après que le premier siècle en T20 international de Smriti Mandhana ait permis à l'Inde de s'imposer de manière écrasante avec une victoire de 97 runs à Trent Bridge.

Après avoir balayé les Antilles en T20 et en ODI pour débuter le mandat d’Edwards de manière spectaculaire, l’Angleterre a livré une prestation de terrain rouillée tandis que l’Inde a accumulé 210 pour cinq, portée par les 112 points de Mandhana.

Mandhana a frappé trois six – dont deux face à Sophie Ecclestone, qui a concédé 43 points en trois overs lors de son retour en Angleterre – et 15 quatres dans une magnifique manche de 62 balles, après avoir été sauvée alors qu'elle était à 13.

Les problèmes de spin de l’Angleterre ont alors refait surface lorsqu’elles se sont effondrées à 113 toutes sorties, subissant ainsi leur plus lourde défaite en nombre de runs en T20, avec seulement la capitaine Nat Sciver-Brunt dépassant les 15 points en inscrivant 66 points en 42 balles.

L'Angleterre a perdu 40 wickets face aux spinners lors de la défaite 16-0 aux Ashes l'hiver dernier, et après que Sophia Dunkley ait été prise au piège par la lanceuse rapide Amanjot Kaur dès la première balle, les lanceuses lentes indiennes ont pris le devant de la scène.

Danni Wyatt-Hodge a été éliminée par un spin au doigt pour la troisième fois, enregistrant ainsi son troisième zéro consécutif lorsqu'une tentative de coup en clippage sur ses jambes vers Deepti Sharma a pris un bord épais vers le troisième homme court.

Deepti, au cœur de la controverse du Mankad lors de la dernière tournée de l'Inde en Angleterre il y a trois ans, a ensuite renversé le guichet de jambe de Tammy Beaumont, rappelée dans l'équipe, après qu'elle ait manqué un coup à travers la ligne.

Amy Jones a été éliminée malgré une première erreur de la gardienne Richa Ghosh, et le sort était scellé lorsque Alice Capsey a dévié vers le troisième homme court, offrant à la débutante Shree Charani son premier wicket.

Le lanceur gaucher lent Charani a terminé avec quatre prises pour 12 en 3,5 overs, incluant la prise clé de Sciver-Brunt, l'avant-dernier wicket à tomber lorsqu'elle a effleuré un coup de coupe vers Ghosh.

Les espoirs de l’Angleterre d’atteindre leur plus grande remontée en T20 s’étaient depuis longtemps estompés malgré quelques contre-attaques occasionnelles de leur capitaine, ayant été en difficulté après avoir concédé leur deuxième plus haut total.

La première participation d'Ecclestone sous la direction d'Edwards – ayant manqué la série contre les Windies en raison d'une blessure au genou – l'a vue manquer une prise à mi-terrain dès la première balle, donnant le ton à une performance défensive médiocre.

Mandhana a failli être éliminée dès la deuxième over lorsqu'elle a mal frappé un pull face à Em Arlott, mais une Capsey reculant a perdu la balle des yeux, qui est tombée à côté de son épaule gauche au milieu du guichet.

Mandhana, tenant le rôle de capitaine en l'absence de Harmanpreet Kaur blessée, n'a pas regardé en arrière. Solide sur la frappe en avant et la coupe, elle a frappé un coup de poignet puissant sur la première balle d'Ecclestone pour un six, et a fait de même sur la quatrième livraison alors que la lanceuse gauchère a concédé un impressionnant 19 points lors de son premier over.

Elle a partagé des partenariats de 77 avec Shafali Verma et de 94 avec Harleen Deol, qui a marqué 43 points en 23 balles après avoir été manquée à 26 suite à une erreur de Wyatt-Hodge sur une chance facile au fond du terrain.

Mandhana a atteint les trois chiffres en 51 balles avec deux quatre consécutifs face à Lauren Bell, qui a pris trois guichets rapides en réduisant la vitesse de la balle pour terminer avec des statistiques de 4-0-27-3.

Ecclestone, qui a passé du temps hors du cricket de comté ce mois-ci pour gérer une douleur au quadriceps et « prioriser son bien-être », a eu une certaine récompense lors de la dernière manche lorsque Mandhana a mal joué vers Sciver-Brunt dans la zone de défense, mais les dégâts avaient déjà été faits au début de cette série de cinq matchs, qui reprend à Bristol mardi.