Denis Law a été décrit comme "l'un des géants du football" alors que les hommages affluaient pour l'ancienne gloire de Manchester United et de l'Écosse suite à son décès à l'âge de 84 ans.

L'attaquant né à Aberdeen a remporté deux titres de championnat avec United et a fait partie de leur équipe victorieuse de la Coupe d'Europe sous la direction de Sir Matt Busby en 1968, devenant ainsi le premier club anglais à soulever le trophée.

Law, connu sous le nom de "The King", a été diagnostiqué avec la maladie d'Alzheimer et la démence vasculaire en 2021, et sa famille a annoncé son décès vendredi soir.

L'ancien attaquant de Manchester City et Huddersfield est le meilleur buteur de tous les temps de l'Écosse avec 30 buts en 55 matchs et se classe troisième sur la liste de tous les temps de United derrière Wayne Rooney et son ancien coéquipier Sir Bobby Charlton.

Les anciens capitaines de United et d'Angleterre, Bryan Robson et Rooney, faisaient partie de ceux qui ont rendu hommage à Law.

Robson, qui a travaillé avec Law dans un rôle d'ambassadeur pour le club, a qualifié l'Écossais de "fantastique homme".

"Nous avons perdu l'un des géants du football, à la fois en tant que joueur et en tant que gentleman. C'est incroyablement triste", a-t-il déclaré dans une chronique du Daily Mail.

"Denis était bien plus qu'un footballeur fantastique, c'était un homme fantastique. Tellement généreux de son temps et tout cela accompagné de son grand sens de l'humour."

"Il serait toujours dans mon meilleur XI de Manchester United de tous les temps. C'était un joueur que tant de ses pairs idolâtraient et à juste titre, cette image emblématique de lui avec les manches baissées et le salut d'un bras après avoir marqué."

"Personne ne pouvait mieux représenter ce que Manchester United incarnait. Plein de talent sur le terrain et un gentleman en dehors."

Law a marqué un total de 237 buts en 404 apparitions pour United lors d'une période de 11 ans à Old Trafford jusqu'en 1973, alors qu'il a remporté le Ballon d'Or en 1964 - le seul joueur écossais à l'avoir jamais fait.

Rooney a publié sur X : "Légende. Pensées pour toute la famille et les amis de Denis."

La famille de Law avait précédemment publié une déclaration, qui disait : "C'est avec le cœur lourd que nous vous annonçons le décès de notre père Denis Law. Il a mené un combat difficile mais il est enfin en paix maintenant.

"Nous aimerions remercier tous ceux qui ont contribué à son bien-être et à ses soins, par le passé et plus récemment. Nous savons à quel point les gens l'ont soutenu et aimé, et cet amour a toujours été apprécié et a fait la différence. Merci."

Law a défié sa petite stature pour terroriser les défenseurs avec son approche intrépide et sa vitesse électrique au cours d'une carrière de joueur de 18 ans, qui comprenait également des passages dans son premier club Huddersfield, à Manchester City (deux fois) et à Torino.

Il a fait ses débuts en équipe nationale d'Écosse à l'âge de 18 ans en 1958 et reste le meilleur buteur de son pays à égalité avec Sir Kenny Dalglish.

Les transferts de Law de Huddersfield à Manchester City en 1960, puis ses passages au club italien de Torino (1961) et à Manchester United en 1962, ont tous établi des records britanniques à l'époque.

United a déclaré dans un communiqué : "Tout le monde à Manchester United pleure la perte de Denis Law, le Roi de la Stretford End, qui est décédé à l'âge de 84 ans."

"Nos plus sincères condoléances vont à la famille et aux nombreux amis de Denis. Sa mémoire restera à jamais vivante."

Law est le seul joueur à avoir deux statues qui lui sont dédiées à Old Trafford, une sur le concourse de Stretford End et l'autre faisant partie de la "United Trinity" à l'extérieur du stade aux côtés des autres grands joueurs George Best et Charlton.

Dans les années qui ont suivi sa retraite, Law a travaillé en tant que commentateur sportif ainsi que pour de nombreuses œuvres de charité, et il a été intronisé à la fois au Scottish et à l'English football halls of fame.

La Fédération écossaise de football a rendu hommage à un "véritable grand".

Dans une publication sur le compte X de l'équipe nationale écossaise, il était écrit : "Un véritable grand. Nous ne verrons plus jamais son équivalent. Denis Law. 1940-2025."

Law a joué 84 fois pour Manchester City lors de deux périodes et ils ont déclaré que "tout Manchester" était en deuil.

En réponse à la publication X de United annonçant la nouvelle, City a déclaré : "Tout Manchester, y compris tous les membres de City, pleure avec vous."

"Repose en paix, Denis. Nos pensées accompagnent la famille et les amis de Denis en cette période difficile."

La Denis Law Legacy Trust a décrit Law comme "le plus grand footballeur écossais de tous les temps et un fier habitant d'Aberdeen".

La Trust a déclaré : "Nous sommes profondément attristés par la perte de Denis et nos pensées les plus sincères vont à sa famille et à ses proches en ce moment très triste."

"Denis était le plus grand footballeur de l'histoire de l'Écosse et un fier habitant d'Aberdeen. En tant que parrain de l'association créée en son honneur, il était une figure inspirante pour de nombreuses personnes dans la ville."

La directrice générale de la Société Alzheimer, Kate Lee, a déclaré que l'organisme serait "éternellement reconnaissant" à Law pour avoir contribué à sensibiliser à la maladie.

Lee a déclaré : "Nous sommes profondément attristés par la nouvelle du décès de Denis Law, un supporter de la Société Alzheimer, qui est décédé des suites de la démence."

"Nous serons éternellement reconnaissants que Denis et sa famille aient collecté non seulement des fonds pour la Société Alzheimer, mais aussi sensibilisé énormément."

En parlant de son diagnostic, Denis a déjà déclaré : "On espère que cela ne nous arrivera pas".

"La triste réalité est qu'une personne sur trois née au Royaume-Uni aujourd'hui développera la démence et un million de personnes en sont actuellement atteintes."