Mikel Arteta a insisté sur le fait qu'Arsenal est capable de créer un moment spécial pour renverser leur défaite au match aller contre le Paris Saint-Germain et atteindre la finale de la Ligue des champions.

Arsenal se rendra dans la capitale française la semaine prochaine avec un retard d'un seul but dans le match aller des demi-finales, après qu'Ousmane Dembélé ait surpris l'Emirates en marquant dans les quatre premières minutes.

Bien que Mikel Merino ait vu un but en seconde période annulé pour hors-jeu, le remplaçant du PSG, Gonçalo Ramos, a frappé la barre transversale de David Raya dans les dernières minutes, et les hommes d'Arteta peuvent se considérer chanceux de rester encore en lice dans la rencontre.

Mais Arteta a déclaré : « Nous sommes à la mi-temps, et mon message est exactement le même qu’après notre victoire 3-0 contre le Real Madrid lors du match aller des quarts de finale. Nous devons aller à Paris et gagner le match, et nous en sommes tout à fait capables. »

« Si vous voulez gagner la finale de la Ligue des Champions, vous devez faire quelque chose de spécial, et nous allons devoir faire quelque chose de spécial à Paris pour y être. Nous avons encore beaucoup de chances d’être dans cette finale. »

Arsenal a obtenu une victoire confortable 2-0 contre le PSG en octobre dernier, mais l'équipe remaniée de Luis Enrique a démarré en trombe mardi soir et a totalement dominé la majeure partie de la première période.

Arteta a déclaré qu'il avait été contraint à un changement tactique, qu'il n'a pas voulu révéler, en milieu de première mi-temps, et Arsenal s'est amélioré avec Gabriel Martinelli obligeant Gianluigi Donnarumma à une belle parade avant que la tête de Merino, seulement 90 secondes après la reprise, ne soit annulée par la VAR.

Leandro Trossard a de nouveau testé Donnarumma, mais Bradley Barcola a failli ajouter un deuxième but pour les visiteurs à 10 minutes de la fin lorsque sa frappe est passée de peu à côté, puis Ramos a frappé le poteau de Raya.

« Nous avons eu deux face-à-face avec Donnarumma et si elles avaient été transformées, l’histoire aurait été différente, » a ajouté Arteta. « Mais il a fait les arrêts, et c’est ce qui fait la différence en Ligue des Champions. Les marges sont tellement minces, et cela ne s’est pas passé en notre faveur. »

Le PSG a éliminé Manchester City lors de la phase de groupes avant de battre Liverpool aux tirs au but en huitièmes de finale, puis d'éliminer Aston Villa en quarts de finale.

Et après leur victoire contre Arsenal – qui les place en position de favori pour affronter soit Barcelone soit l’Inter Milan lors du grand rendez-vous du mois prochain – l’entraîneur du PSG, Luis Enrique, a déclaré : « Il y avait une ambiance incroyable à l’intérieur du stade, c’était assourdissant, mais nous avons très bien commencé et le but précoce nous a donné un coup de confiance. »

« La mission est accomplie pour ce soir. Mais notre objectif est de gagner le match retour à domicile. Contre Arsenal, nous ne pouvons pas baisser la garde ni être complaisants car ils peuvent marquer rapidement et nous serions de retour à la case départ. »

« Rien n'est acquis. Nous devons gagner lorsque nous jouons à domicile car Arsenal n'a désormais rien à perdre. »