Simon Thomas, présentateur de Soccer Saturday sur Sky Sports, a comparé sa succession à celle de Jeff Stelling à l'arrivée de David Moyes après Sir Alex Ferguson à Manchester United.

Thomas a pris la relève du très populaire Stelling au début de la saison 2023-24 lorsque le vétéran animateur s'est retiré de la présentation de l'émission des résultats du samedi après-midi après plus de 25 ans à la tête de l'émission.

Thomas, qui avait fait une pause dans la présentation après le décès de sa femme en 2017, voulait initialement refuser le poste, craignant d’avoir un « travail impossible », un peu comme Moyes l’avait ressenti à Old Trafford lorsqu’il avait pris la relève de l’Écossais en 2013.

« C'était un peu comme remplacer Fergie à United », a déclaré le quinquagénaire de 52 ans au podcast ainslie + ainslie Performance People. « On a presque envie d'être celui qui succède à David Moyes. »

« Je vais être vraiment honnête, au début je voulais dire non parce que je pensais que c’était un travail impossible. Je me souviens que lorsqu’il a annoncé son départ, tout le monde souhaitait bonne chance à celui qui le remplacerait. »

« Mais comment pouvez-vous refuser ? »

Thomas, qui a admis avoir eu des difficultés avec l'anxiété en reprenant le travail après le décès de sa femme, a présenté un rebranding de Soccer Saturday et reconnaît avoir eu du mal lors de sa première saison.

« Quand je suis venu faire Soccer Saturday, je savais que j’étais dans un meilleur endroit, mais je dirais que pendant une grande partie de la première saison, j’ai vraiment eu du mal », a-t-il déclaré.

« Il y a eu une période où je me suis demandé ‘ai-je fait une énorme erreur ici ?’. »

« Il est déjà assez difficile de remplacer Jeff, c’est extrêmement difficile de prendre en charge une émission qui dure six heures et, lors d’une semaine chargée, de suivre 71 matchs en six heures. »

« Ça te perturbe mentalement et j'ai beaucoup eu du mal avec ça. J'ai dû affronter la tempête en me disant que cette première saison allait être difficile, que je devais ignorer toutes les personnes qui disent ‘c’est nul maintenant que Jeff est parti’ et ‘il n’est pas aussi bon que Jeff, il n’est pas drôle, il n’est pas ceci.’ »