बिलबाओ में बुधवार को होने वाले टोटेनहम और मैनचेस्टर यूनाइटेड के बीच ऑल-ऑर-नथिंग यूरोपा लीग फाइनल को लेकर उत्साह बढ़ रहा है।

प्रीमियर लीग में क्रमशः 17वें और 16वें स्थान पर संघर्ष कर रहे दोनों टीमों के लिए, सैन ममेस का यह प्रमुख मुकाबला एक टीम को एक खराब सीजन को ट्रॉफी और चैंपियंस लीग क्वालीफिकेशन के साथ सुधारने का मौका देता है।

यूरोपा लीग की सफलता विजेता के लिए लगभग £100 मिलियन के बराबर मानी जाती है, लेकिन गौरव उन लोगों के लिए मुख्य लक्ष्य है जिन्होंने बास्क देश तक पहुंचने के लिए अजीब और अद्भुत रास्ते अपनाए हैं।

बिलबाओ में होने वाले पूरी तरह से अंग्रेजी फाइनल के लिए 80,000 प्रशंसकों के आने की भविष्यवाणी की गई है, जहां आवास विकल्पों की कमी के कारण समर्थक आसपास के शहरों जैसे सैन सेबेस्टियन और विटोरिया में ठहरने को मजबूर हैं।

स्पर्स के प्रशंसक सप्ताहांत से स्पेन की ओर बढ़ रहे हैं क्योंकि उनकी टीम 2008 के कार्लिंग कप के बाद पहली ट्रॉफी जीतने की कोशिश कर रही है, और 1984 के यूईएफए कप के बाद पहली यूरोपीय ट्रॉफी जीतने का लक्ष्य रखती है।

सोन ह्यून-मिन उस टॉटेनहम टीम का हिस्सा थे जो 2019 में चैंपियंस लीग तक पहुंचकर उस सूखे को खत्म करने के करीब पहुंची थी और अब वह एक ऐसी जीत की तलाश में हैं जिसे वह एक नए ट्रॉफी भरे युग की शुरुआत मानते हैं।

"अगर हम इसे जीतते हैं तो यह हम दोनों के लिए और साथ ही लड़कों के लिए भी एक बहुत बड़ा, बहुत बड़ा पल होगा," स्पर्स के कप्तान ने कहा।

"जैसा कि हम हमेशा कहते हैं, पहला कदम वास्तव में कठिन होगा, लेकिन अगर आप वह ट्रॉफी जीत जाते हैं, तो हम मानसिकता बदल सकते हैं, हम इतिहास बदल सकते हैं और उम्मीद है कि हम एक और ट्रॉफी के लिए प्रतिस्पर्धा जारी रख सकते हैं।"

टोटेनहम के गोलकीपर गुग्लिएल्मो विकारियो को कप जीतने की देरी की महत्ता का पता है, भले ही कोच एंजे पोस्टेकोग्लू के भविष्य को लेकर अनिश्चितता बनी हुई हो, जिन्होंने कहा कि अगर वे यूनाइटेड से हार गए तो उन्हें "मूर्ख" कहा जाएगा।

"यह खिलाड़ियों के लिए, स्टाफ के लिए और खासकर प्रशंसकों के लिए बहुत बड़ा होगा," विकारियो ने कहा।

"हम जानते हैं कि हम इस फुटबॉल क्लब के लिए इतिहास रच सकते हैं। हमें पता है कि शायद अगले साल जब हम गलियारों से होकर ड्रेसिंग रूम में जाएंगे, तो वहां हमें अपनी कुछ तस्वीरें उस ट्रॉफी को उठाते हुए दिखेंगी, लेकिन अभी यह निश्चित नहीं है।"

"तो, हमें अपनी पूरी क्षमता के साथ काम करते रहना होगा ताकि हम उस दिन जितना संभव हो सके तैयार होकर इतिहास रच सकें।"

उत्तराधिकारी रुबेन अमोरिम के पास उस सफलता को जारी रखने और एक अत्यंत आवश्यक पुनर्निर्माण की शुरुआत करने का मौका है, जबकि कप्तान ब्रूनो फर्नांडीस बुधवार शाम को यूरोपा लीग का ट्रॉफी उठाने का सपना देख रहे हैं।

"यह अतीत को नहीं बदल सकता, यह भी प्रभावित नहीं करेगा कि अतीत ने हम पर क्या प्रभाव डाला है," यूनाइटेड के कप्तान ने कहा। "लेकिन यह भविष्य को प्रभावित कर सकता है।"

"स्पष्ट रूप से, किसी प्रतियोगिता को जीतने से आपको बहुत कुछ मिलता है। इस मामले में आपको चैंपियंस लीग में जगह मिलती है, क्लब के लिए बहुत सारी आय होती है, और अधिक खिलाड़ी क्लब में आने के इच्छुक होते हैं।"

"मुझे लगता है कि इस क्लब में उस पहलू में ज्यादा बदलाव नहीं होता क्योंकि मुझे लगता है कि हर खिलाड़ी मैन यूनाइटेड के लिए खेलना चाहता है और यह ऐसी बात है जो कभी नहीं बदलेगी क्योंकि इस क्लब का नाम खुद अपनी बात कहता है।"

"लेकिन हमारे लिए मुख्य बात यह है कि हम अपने सामने जो है उस पर ध्यान केंद्रित करें और वह एक विशाल फाइनल है।"