एडी हाउ इस बात के पक्के हैं कि “इलेक्ट्रिक” स्ट्राइकर अलेक्जेंडर इसाक में एक बड़ा मौका बाकी है, क्योंकि न्यूकैसल अगले सीजन के चैंपियंस लीग में अपनी जगह पक्की करने की कोशिश कर रहा है।

मैगपाइज रविवार को होने वाले प्रीमियर लीग के अंतिम दिन के मुकाबले में एवर्टन के खिलाफ इस बात को जानते हुए उतरेंगे कि सेंट जेम्स पार्क में जीत उन्हें तीन सीज़नों में दूसरी बार यूरोप की शीर्ष प्रतियोगिता में जगह दिला देगी।

हालांकि, शीर्ष गोलकर्ता इसाक – जिनके इस सीजन में 27 गोल हैं, जिनमें काराबाओ कप फाइनल में लिवरपूल के खिलाफ एक गोल भी शामिल है – पिछले सप्ताहांत आर्सेनल के खिलाफ 1-0 की हार में ग्रोइन इंजरी के कारण बाहर रहने के बाद फिट होने के लिए संघर्ष कर रहे हैं।

जब 25 वर्षीय स्वीडन अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी के पास एक और बड़ा मौका है या नहीं, इस बारे में पूछा गया, तो मुख्य कोच हाउ ने कहा: "निश्चित रूप से उसके अंदर एक और मौका बाकी है।"

"हम चाहते हैं कि वह फिट होकर मैच के लिए उपलब्ध हो। उसे अपनी पूरी क्षमता दिखाने के लिए फिट होना जरूरी है, मुझे लगता है यह स्पष्ट है और हम उसे जोखिम में नहीं डालेंगे कि वह वह नहीं कर पाए जो उसे करना है।"

"उसे अपनी चाल में स्वतंत्र होना होगा और हर चीज़ में क्योंकि वह ऐसा खिलाड़ी है, वह अपनी पूरी क्षमता पर बहुत तेज़ होता है। तो देखते हैं।"

इसाक इस सप्ताह दौड़ रहे हैं, लेकिन शुक्रवार सुबह के सत्र से पहले उन्होंने बाकी टीम के साथ प्रशिक्षण नहीं किया है, और इसका मतलब है कि वह एक महत्वपूर्ण मैच के लिए अनिश्चित स्थिति में हैं।

हाउ ने कहा: "जब तक वह हमारे साथ प्रशिक्षण नहीं करता, हमें पूरी तरह से पता नहीं चलेगा कि वह प्रशिक्षण और खेल की मांगों का कैसे सामना करेगा।"

"हम उसे तभी खेलाएंगे जब वह योगदान देने के लिए फिट होगा, लेकिन इस समय उसके पास संभावित रूप से एक अवसर है।"

अगर इसाक नहीं बन पाते हैं, तो हाउ के पास कम से कम विकल्प हैं जैसे कॉलम विल्सन, इंग्लैंड के साथी अंतरराष्ट्रीय एंथनी गॉर्डन और कच्चे युवा विल ओसुला, जो उन्हें बदलने के उम्मीदवार हैं।

जब उनसे पूछा गया कि क्या उन्हें विश्वास है कि उनके स्टार फॉरवर्ड की जगह कोई ले सकता है, तो हाउ ने कहा: "मुझे विश्वास है क्योंकि मेरा मानना है कि हम कभी भी केवल एक खिलाड़ी पर पूरी तरह निर्भर नहीं होते। टीम की ताकत टीम ही होती है।"

"हाँ, एक अच्छी टीम बनाने के लिए उसमें अच्छे खिलाड़ी होने जरूरी हैं, लेकिन हम अपने आप को बहुत टीम-केंद्रित और टीम-उन्मुख मानते हैं क्योंकि हमें पता है कि टीम का हर एक सदस्य हमारे कार्य के निष्पादन में कितना महत्वपूर्ण है।"

"और ऐसा तब होगा जब एलेक्स सफल नहीं होता। किसी और को आगे आकर जिम्मेदारी संभालनी होगी।"

हाउ एक बार फिर से जोशीला माहौल की उम्मीद करेंगे – क्लब ने मैच शुरू होने से पहले समर्थकों को दो मुफ्त पिंट्स की पेशकश की है – अपने विकास के एक और महत्वपूर्ण दिन पर।

जब उनसे पूछा गया कि चैंपियंस लीग क्वालीफिकेशन का क्या मतलब होगा, हाउ ने कहा: "हर कोई वित्तीय पहलू की बात करता है और मैं समझता हूँ क्यों क्योंकि वह महत्वपूर्ण है।"

"लेकिन हमारे लिए, यह सबसे बेहतरीन टीमों के खिलाफ सबसे बेहतरीन प्रतियोगिता में खेलना चाहता है। उन प्रतियोगिताओं को जीतने की कोशिश करना, यही कारण है कि आप उनमें प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं।"