Rabbi Matondo ha rivelato di aver realizzato due sogni d'infanzia con il suo primo gol internazionale mentre il Galles ha iniziato la sua campagna di Coppa del Mondo battendo il Kazakistan.

Matondo ha sigillato la vittoria per 3-1 del Galles nel Gruppo J delle qualificazioni allo stadio di Cardiff City con una rete a distanza ravvicinata al minuto 90, poco dopo essere subentrato a Daniel James.

"È stato necessario essere paziente", ha detto Matondo, che ha conquistato la sua tredicesima presenza sabato, oltre sei anni dopo il suo debutto avvenuto a novembre 2018.

"Non è stato facile a volte, ma conta come si comporta la squadra. Sono sempre stato un grande tifoso del Galles fin dall'inizio, dai tempi in cui ero bambino fino ad oggi."

"Sono grato per essere stato scelto e far parte della squadra, quindi è stato bello scendere in campo e segnare il primo gol per il mio paese."

"È qualcosa che ho sempre sognato quando ero più giovane."

Il prodotto dell'accademia di Cardiff, Matondo, aveva doppio motivo di festeggiare con il suo primo gol internazionale segnato nello stadio della sua città natale.

È stato un momento che Matondo non ha mai assaporato come giocatore del Cardiff dopo aver lasciato il club gallese all'età di 16 anni per unirsi al Manchester City.

Matondo ha detto: "Ero entusiasta. Sono cresciuto nelle giovanili dell'Accademia di Cardiff prima di trasferirmi altrove, quindi è sempre stato un sogno per me segnare allo Stadio di Cardiff City.

"Segnare, specialmente all'estremità di Canton, è stata una sensazione meravigliosa."

"È stato bello entrare in campo per i minuti che ho giocato e segnare il mio primo gol, quindi spero ce ne saranno molti altri da qui in avanti."

"Sto amando ogni istante del ritiro finora. È il mio primo ritiro con il nuovo allenatore e sto apprezzando gli allenamenti, le istruzioni e il modo in cui stiamo giocando."

Matondo ha trascorso del tempo con Craig Bellamy in precedenza quando il manager del Galles lavorava presso l'accademia di Cardiff.

Ma il percorso calcistico del ventiquattrenne esterno non è stato lineare.

Matondo ha firmato con il club tedesco dello Schalke e ha avuto esperienze in prestito allo Stoke e al Cercle Brugge in Belgio dopo non essere riuscito a imporsi al Manchester City.

Si è unito ai Rangers nell'estate del 2022, ma ha disputato solo 18 partite da titolare nella Scottish Premiership durante il suo periodo all'Ibrox, tormentato dagli infortuni.

Matondo è tornato in Germania a gennaio con un trasferimento in prestito all'Hannover nella seconda divisione.

"Non è stata una decisione facile all'inizio, ma quando Hannover mi ha mostrato cosa avevano in programma per il futuro, ho pensato, 'Perché no? Andare lì e cercare di giocare il mio calcio'," ha detto.

"È stata una stagione lunga e difficile con un infortunio all'inizio, quindi tornare e cercare di ottenere minuti è stato molto importante."

"Non sapevo se avrei ottenuto quello al Rangers in quel momento."

Il Galles sarà di nuovo in azione ai Mondiali martedì in trasferta contro la Macedonia del Nord, che ha iniziato la propria campagna di qualificazione con una vittoria per 3-0 in Liechtenstein sabato.