Tottenham e Manchester United si sfidano mercoledì nella finale secca di Europa League a San Mamés.

Qui, l'agenzia di stampa PA evidenzia alcuni dei punti chiave di discussione.

Finale decisivo per le squadre in difficoltà della Premier League

Non sarebbe stato folle all'inizio della stagione suggerire che Spurs e United sarebbero arrivati alla finale, eppure pochi avrebbero potuto prevedere in quale stato disastroso queste squadre sarebbero arrivate in Spagna. I Red Devils sono sedicesimi con una sola partita rimasta nella loro peggior stagione in massima serie nazionale dal retrocesso 1973-74, mentre i londinesi del nord sono un punto e una posizione indietro dopo aver subito la 21ª sconfitta in Premier League venerdì. Naturalmente, l'Europa League ha avuto la precedenza sulle questioni domestiche per entrambi i club in difficoltà nelle ultime settimane, con la gloria a Bilbao che offre a entrambe le squadre in crisi un trofeo e la qualificazione alla Champions League.

Gli Spurs possono porre fine a un digiuno di trofei lungo 17 anni?

Il tecnico del Tottenham, Ange Postecoglou, ha suscitato scalpore all'inizio della stagione affermando di aver sempre vinto qualcosa nel suo secondo anno – un commento fattuale che è emerso frequentemente durante una campagna domestica disperata. L'Europa League ha offerto un po' di conforto e ora rappresenta l'opportunità per gli Spurs di vincere il loro primo trofeo dal successo nella Coppa di Lega nel 2008, e il primo titolo continentale dalla loro vittoria nella Coppa UEFA del 1984. Ci sono suggerimenti che la gloria in Europa League potrebbe non essere sufficiente a salvare il posto di Postecoglou, ma sarebbe un modo davvero notevole per l'australiano di congedarsi.

Amorim può alleviare la pressione e aiutare nella ricostruzione?

Ruben Amorim ha prodotto più citazioni d'effetto (numerose) che vittorie in Premier League (sei) da quando ha preso il posto di Erik ten Hag a novembre. Nonostante ciò, i tifosi dello United hanno sostenuto l'onesto allenatore portoghese in una stagione in cui l'Europa League ha offerto un po' di sollievo e speranza. Ma la loro tanto necessaria ricostruzione sarà gravemente compromessa se subiranno la prima sconfitta europea della stagione al San Mamés, il che significherebbe trascorrere la prima stagione senza calcio europeo dal 2014-15. Da tempo per lo United è una questione di Bilbao o niente, dove le implicazioni finanziarie aiutano a spiegare perché Amorim afferma che la qualificazione alla Champions League è più importante per lui che sollevare la Europa League stessa.

Bilbao si prepara a una piena invasione inglese

Il Paese Basco accoglierà orde di tifosi inglesi mentre i sostenitori prendono ogni tipo di percorso strano e meraviglioso per arrivare alla finale. Il comportamento dei tifosi è, non sorprendentemente, un argomento caldo in Spagna, dove controlli aggiuntivi hanno accolto gli arrivi all'aeroporto di Bilbao. Le paure dei media locali di potenziali problemi quando il Manchester United ha giocato la semifinale all'Athletic Bilbao all'inizio di questo mese si sono rivelate, non sorprendentemente, infondate, ma l'arrivo di tifosi di due club inglesi nella zona – molti senza biglietto – solleva questioni diverse. Il ministro della sicurezza del governo basco, Bingen Zupiria, ha ammesso di essere "nervoso", ma la precedente finale tutta della Premier League in Spagna si è svolta senza problemi quando il Tottenham ha perso la finale di Champions League contro il Liverpool nel 2019.