O ex-zagueiro do Manchester City, Micah Richards, acredita que o clube pode estar cometendo um erro ao permitir que a “superestrela absoluta” Kevin De Bruyne saia em uma transferência gratuita.

O meio-campista De Bruyne fez uma despedida emocionada aos torcedores após sua última aparição pelo City no Estádio Etihad na vitória por 3-1 sobre o Bournemouth na terça-feira à noite pela Premier League.

O próximo destino do jogador de 33 anos é desconhecido, e Richards acredita que ele continuaria sendo um grande trunfo para o time de Pep Guardiola.

“Deixar esse tipo de jogador sair de graça simplesmente não parece certo,” disse Richards na Sky Sports.

"Ele tem muito mais a oferecer a este clube de futebol."

“Mas eles tomaram uma decisão, não era para ser, e eu espero que onde quer que ele vá, ele vá e faça exatamente o que tem feito nos últimos 10 anos.”

"Ele é uma superestrela, uma superestrela absoluta."

O internacional belga De Bruyne marcou 108 gols em 421 partidas pelo City desde que chegou do clube alemão Wolfsburg em 2015.

Durante seus 10 anos no clube, ele se tornou o jogador mais bem-sucedido do City, conquistando seis títulos da Premier League, duas FA Cups, cinco Copas da Liga, a Liga dos Campeões, a Supercopa e o Mundial de Clubes.

“Ele deixa o futebol falar por ele,” disse Richards. “Ele é um personagem tão tímido, mas eu venho encontrando com ele ao longo dos anos e vendo o quão humilde ele é e o quão grande jogador ele é, é simplesmente ótimo de ver.”

“Ele mereceu sua despedida. Todos que jogaram com ele falam muito bem dele, e fazer o que ele fez na Premier League é simplesmente sensacional.”

O colega comentarista de Richards, Jamie Redknapp, classificou De Bruyne como um "gênio" e acredita que há uma chance de ele permanecer no futebol inglês além desta temporada.

Redknapp, que entrevistou De Bruyne na segunda-feira, disse: "Eu perguntei a ele, 'E agora? O que você acha?' E ele respondeu, 'Talvez a Premier League, mas eu não sei'."

“Não houve um ‘absolutamente não’ categórico, então quem sabe? Porque ele não é apenas um grande jogador, mas também terá um ego que quer provar a si mesmo.”

“Existem jogadores de futebol e existem lendas, e ele é uma lenda – uma lenda absoluta deste clube de futebol e uma lenda da Premier League.”

“Usamos a palavra ‘grande’ com frequência; grande não faz justiça a ele, ele é um gênio.”