Andrew Flintoff ha rivissuto l'orrore del terribile incidente d'auto che ha cambiato la sua vita, ammettendo che nei momenti più bassi ha pensato: "Avrei preferito morire".

La ex stella dell'Inghilterra ha subito un grave incidente mentre girava per Top Gear nel 2022, riportando gravi lesioni al viso.

Parla dell'incidente in dettaglio per la prima volta in un nuovo documentario di Disney+ 'Flintoff', che va in onda venerdì, offrendo un resoconto senza mezzi termini dell'incidente.

Il film contiene immagini fisse della scena dell'incidente e alcune riprese grafiche delle sue ferite, ma il resoconto di Flintoff è ancora più crudo.

Ad un certo punto, ammette: "Dopo l'incidente non pensavo di farcela. Suona terribile... una parte di me desidera di essere morto. Una parte di me pensa, avrei voluto morire."

"Non volevo uccidermi... Non confonderei le due cose. Non desideravo, stavo solo pensando, 'sarebbe stato così più facile'. Ora cerco di avere l'atteggiamento che domani il sole sorgerà e i miei figli mi daranno ancora un abbraccio. Probabilmente ora mi trovo in un posto migliore."

Il documentario si conclude con il protagonista che è tornato coinvolto nello sport che lo ha reso famoso, come capo allenatore degli England Lions e dei Northern Superchargers, e di nuovo nello studio televisivo in una nuova versione dello show di freccette Bullseye.

Appare ottimista riguardo al futuro, nonostante i ricorrenti flashback dell'incidente, e afferma: "Non penso che guarirò mai completamente...sarò solo diverso adesso. Sto migliorando lentamente."

La moglie Rachael conclude in seguito: "Penso che il cricket lo abbia salvato. Gli ha dato di nuovo una ragione per vivere."

Il documentario, realizzato dal regista John Dower, include contributi dai vecchi compagni di squadra Michael Vaughan, Steve Harmison e Rob Key, così come dai familiari e dagli amici del mondo dello spettacolo James Corden e Jack Whitehall.

C'è anche un intervento del suo chirurgo Jahrad Haq, che descrive le lesioni di Flintoff come una delle cinque peggiori che abbia mai incontrato in 20 anni e paragona il processo di ricostruzione a un puzzle con pezzi mancanti.

Flintoff rivela di aver chiesto di vedere le riprese dell'incidente e parla a lungo del terrore che ha provato in quel momento.

"Ricordo di aver preso un colpo in testa, sono stato trascinato fuori. Sono finito sopra il retro dell'auto e il mio viso è stato tirato giù sulla pista, per circa 50 metri, sotto l'auto", ha detto.

"La mia paura più grande era che pensavo di non avere più il viso. Credevo che mi fosse caduto. Ero terrorizzato."

La BBC ha "sospeso" Top Gear per il futuro prevedibile nel 2023 dopo aver raggiunto un accordo finanziario con Flintoff, un'intesa del valore di circa £9 milioni.

Il 47enne sembra risentito nei confronti della cultura dell'intrattenimento in cui era coinvolto, paragonandola alla sua carriera da giocatore segnata dagli infortuni.

"Tutti vogliono di più. Tutti vogliono scavare un po' più in profondità," ha detto.

"Ho imparato questo anche nello sport. Tutti gli infortuni, tutte le iniezioni, tutte le volte che sono stato mandato in campo da cricket e trattato come un pezzo di carne. Questa è la TV e lo sport. È abbastanza simile, sei solo una merce. Sei un pezzo di carne."

"Flintoff" sarà disponibile in streaming esclusivamente su Disney+ a partire da venerdì 25 aprile.