Il lanciatore inglese Brydon Carse ha ammesso di aver preso in considerazione un rimedio drastico per il suo fastidioso infortunio al dito del piede prima di essere convinto a optare per una soluzione meno grave rispetto all'amputazione.

Carse ha combattuto contro problemi di lunga data al piede sinistro, con la forza prodotta dal suo movimento che ha aperto una ferita dolorosa al secondo dito.

Il danno è diventato così grave durante un inverno decisivo con la nazionale che è stato costretto a ritirarsi a metà della campagna dell’Inghilterra nella Champions Trophy in Pakistan e a rinunciare a un accordo redditizio nella Indian Premier League.

Il 29enne ha esplorato ogni opzione per affrontare il problema, arrivando infine a contemplare una risposta cruenta.

Il defunto padre di Ben Stokes, Ged, prese famosamente una decisione simile ai tempi del rugby league, rimuovendo il dito medio alla falange per accelerare il suo ritorno in campo, ma Carse è stato sconsigliato di fare altrettanto dai medici della squadra.

Parlando prima del primo T20 dell'Inghilterra contro i West Indies nel suo campo di casa a Durham, Carse ha detto: "Da diversi anni ormai, i miei piedi non sono la cosa più ideale."

"Si è rivelata una ferita piuttosto grave con cui ho giocato per la maggior parte dell'inverno, si è infettata un paio di volte."

"È un po' una barzelletta ricorrente nello spogliatoio, il mio secondo dito del piede. Così ci è venuta in mente l'idea: 'possiamo semplicemente liberarci del secondo dito'?"

"Tutti hanno avuto la loro opinione sul mio secondo dito del piede. A un certo punto andavo a letto pensando 'Potrei davvero farcela, penso di poter eliminare il mio secondo dito del piede', ma poi il personale medico ha detto che ne hai bisogno per l'equilibrio, quindi è stato rapidamente scartato."

"Devo tenerlo ancora un po'."

Per quanto riguarda le soluzioni alternative, è riuscito a raccogliere alcuni suggerimenti meno invasivi che, uniti a una pausa prolungata tra febbraio e maggio, gli hanno permesso di tornare in piena forma.

Sempre più considerato una scelta primaria in tutti i formati – è destinato a giocare per l'Inghilterra in partite internazionali di un giorno, T20 e cricket Test solo in questo mese – il suo corpo sarà spinto al limite.

«Sono un po' in una routine al momento e le cose sembrano andare bene, quindi incrociamo le dita che tutto vada per il meglio», ha detto.

"Probabilmente sono diverse piccole modifiche che ho apportato. Sono passato a uno scarpino più stretto, ho posizionato il foro nello scarpino in modo leggermente diverso e ho preso nuove solette, tutte informazioni che gli specialisti mi hanno fornito durante l'inverno."

"Penso che giocare in tutti e tre i formati sia una sfida per chiunque. Mentre lavoriamo durante l'estate dovrò prendermi cura di me stesso e queste sono sempre conversazioni in corso, ma abbiamo una struttura di supporto incredibile e uno staff medico eccezionale."

"Ogni volta che indosso la maglia dell'Inghilterra, voglio dare il 100 per cento."

L'Inghilterra ha effettuato un cambio nella sua formazione per la serie da 20 overs, che prosegue a Bristol domenica e si sposta a Southampton martedì.

Phil Salt è stato messo in congedo di paternità, avendo accolto il suo primo figlio poco prima di vincere l'IPL con i Royal Challengers Bangalore nel weekend.

Jamie Smith prende il suo posto come apritore, permettendogli di continuare da dove aveva lasciato con una vivace prestazione da 64 punti in 28 palle nell'ultima partita della vittoria schiacciante dell'Inghilterra sugli ospiti nei match di un giorno.