Il lanciatore inglese Jofra Archer potrebbe fare il suo ritorno nei Test già nella seconda partita del prossimo mese contro l'India, mentre la porta è rimasta aperta per Jacob Bethell per farsi strada nell'incontro inaugurale della serie.

Una squadra di 14 giocatori si recherà a Headingley per il primo Test, con il ritorno di Chris Woakes, Brydon Carse, Jamie Overton e Bethell, tutti assenti nella partita inaugurale della stagione contro lo Zimbabwe il mese scorso.

Archer non è stato preso in considerazione per il servizio a causa di un pollice rotto, l'ultimo di una lunga serie di problemi fisici che lo hanno visto esiliato dal formato più lungo per più di quattro anni.

Ma l'entusiasmo di rivedere il talento decisivo dei bianchi in campo rimane intatto, soprattutto con un inverno di Ashes alle porte.

È stata tracciata una possibile via che lo vedrebbe tornare in tempo per giocare a Edgbaston all'inizio di luglio, con una presenza discreta nella seconda squadra del Sussex seguita da una partita del County Championship Rothesay contro il Durham a partire dal 22 giugno.

Se dovesse superare entrambe le prove indenni, la strada potrebbe essere spianata per lui per iniziare finalmente il tanto atteso secondo capitolo di una carriera nel Test cricket che è iniziata con un botto contro l'Australia nel 2019.

"Se le cose andranno bene, dovrebbe essere disponibile per il secondo Test," ha detto il selezionatore Luke Wright.

"Deve continuare a migliorare ogni giorno senza subire alcuna battuta d'arresto, ma se tutto va bene e Jofra supera la partita contro Durham, allora potrebbe essere disponibile per la selezione per quel secondo Test."

«Lo osserveremo in quella partita per il Sussex e vedremo a che punto è. È un talento così grande che non gli ci vuole molto per raggiungere il ritmo giusto.»

«Possiamo valutarlo da lì: come ha lanciato, come si sente, e se vogliamo che giochi quel secondo Test, possiamo valutare strada facendo. Ne sapremo di più dopo quella partita.»

Con Gus Atkinson assente a causa di una stiramento al tendine della coscia dalla partita contro lo Zimbabwe, l'Inghilterra dovrebbe schierare un attacco di velocità composto da Carse, Woakes e Josh Tongue.

Questo posizionerebbe Sam Cook come riserva di Woakes dopo un debutto mediocre a Trent Bridge e Overton come copertura per la coppia più veloce al suo ritorno nella squadra Test dopo tre anni di assenza.

Una decisione più spinosa attende per quanto riguarda Bethell. L'Inghilterra valuta il 21enne con grande considerazione dopo la sua impressionante prima serie in Nuova Zelanda prima di Natale e lui è stato in forma notevole durante la recente vittoria netta per 3-0 negli ODI contro i Caraibi.

«È molto vicino, è un'ottima opzione da avere, vero?» ha detto Wright parlando di Bethell.

Il capitano Ben Stokes si è mostrato frustrato dalle speculazioni dei media secondo cui Bethell potrebbe sostituire il suo vice Ollie Pope, che ha segnato un bel secolo contro lo Zimbabwe consolidando apparentemente il suo posto al numero tre, ma la domanda non scompare.

Wright si è fermato prima di offrire una promessa ferrea che Pope manterrà la sua posizione contro l'India, ma sia lui che Zak Crawley sembrano destinati a rimanere al loro posto, almeno nel breve termine.

«Che talento che tutti vediamo in lui. Ci riuniremo quando arriveremo a Leeds e lo annunceremo due giorni prima del Test», ha detto Wright.

"Prenderemo in considerazione tutto: le condizioni, ciò che è successo prima. Tutte queste considerazioni entrano nel calderone."

Rosa dell'Inghilterra per il primo Test contro l'India: B Stokes (c), S Bashir, J Bethell, H Brook, B Carse, S Cook, Z Crawley, B Duckett, J Overton, O Pope, J Root, J Smith (wkt), J Tongue, C Woakes.