Liam Dawson è pronto ad abbracciare la rinascita inaspettata della sua carriera in Inghilterra, dopo aver trascorso gli ultimi tre anni imparando a lasciar andare.

Il curriculum internazionale di Dawson è stato più fatto di pause che di continuità dal suo debutto nel 2016, un membro frequente della squadra che ha collezionato solo 20 presenze in tutti e tre i formati prima che un improvviso stop sembrasse relegare lo spinner mancino al passato.

Mentre l'Inghilterra cercava ovunque soluzioni di bowling lento nel cricket sia a palla rossa che bianca, lui silenziosamente si è affermato nell'Hampshire diventando uno dei giocatori più produttivi nel circuito delle contee.

Venerdì, il 35enne è finalmente tornato nel gruppo per la prima partita T20 di Harry Brook da capitano e ha dato ai suoi compagni di squadra un forte promemoria di ciò che si sono persi.

Se n'è andato via come miglior giocatore della partita dopo aver raccolto quattro wicket per 20 contro i West Indies – le sue migliori prestazioni con la maglia dell'Inghilterra – e con la possibilità di concludere la sua carriera agonistica su un palcoscenico che aveva quasi abbandonato.

«Ero arrivato a un'età in cui probabilmente pensavo che il cricket internazionale fosse finito», ha ammesso.

"Nella mia carriera nazionale, ho cercato di uscire e semplicemente godermi il gioco per chiunque stessi giocando. Si trattava di uscire e non preoccuparsi di giocare per l'Inghilterra."

"Penso che a volte questo possa ostacolarti, quindi non me ne sono davvero preoccupato. Ora ho un'età in cui so di essere vicino alla fine."

"Sono al limite di questo. Quindi ora si tratta solo di divertirmi, cercare di allenarmi in modo più intelligente e semplicemente credere di essere abbastanza bravo."

Un uomo che non ha dubbi sul fatto che Dawson abbia la qualità per eccellere è Brook. È stato una forza trainante nel riportare l’all-rounder nella squadra e lo ha designato per un ruolo significativo nella Coppa del Mondo T20 del prossimo anno, su terreni che favoriscono il gioco di rotazione in India e Sri Lanka.

«Personalmente, penso che abbia bussato alla porta per anni cercando di consolidare quel posto e la prestazione che abbiamo visto da lui è stata fantastica», ha detto Brook.

"Lui e Adil Rashid che lavorano in tandem su entrambi i fronti sarà bello da vedere negli anni a venire. Può anche aiutare i ragazzi più giovani lungo il percorso, averlo nel cerchio interno quando stanno lanciando ci aiuterà molto."

Il consulente di Dawson potrebbe essere particolarmente prezioso per Jacob Bethell, il cui battitore e gioco in campo elettrici stanno attualmente superando il suo spin con il dito sinistro.

L'Inghilterra è desiderosa che lui si sviluppi in un vero e proprio giocatore completo e avere un veterano esperto come mentore potrebbe essere la chiave per sbloccare tutto il suo potenziale.

«Mi piacerebbe parlare con lui di bowling e sono sicuro che lo conoscerò meglio man mano che la serie proseguirà», ha detto Dawson.

«È un grande talento. Vederlo ieri in porta... è un fenomeno. Sono sicuro che giocherà molto per l'Inghilterra.»

La serie continua a Bristol domenica e si conclude nel terreno di gioco di Dawson a Southampton martedì, partite per le quali è sicuramente già confermato. Tuttavia, le sue esperienze lo portano a non avere alcuna intenzione di dare per scontata la maglia.

Ha aggiunto: "So come funziona il cricket, devi essere costante ed è solo una partita. Quindi metterò da parte questo e riproverò. Sarebbe bello giocare nel mio campo di casa, se verrò selezionato."