Inghilterra e India sono unite su una cosa prima del terzo Test Rothesay a Lord’s: la frustrazione per lo stato della palla Dukes.

Le prime due partite della serie sono state caratterizzate da interruzioni frequenti, con la squadra di bowling che si è spesso lamentata del fatto che la palla diventasse morbida e perdesse la forma.

Gli arbitri in campo possono autorizzare una sostituzione se la palla non passa attraverso un calibro di misurazione, ma ciò sta accadendo meno frequentemente di quanto vorrebbero i giocatori e entrambe le squadre hanno espresso esasperazione per la situazione.

«Sembrava un grosso problema la settimana scorsa a Edgbaston», ha detto il capitano dell’Inghilterra Ben Stokes.

"Ogni volta che ci sono squadre in trasferta in visita, c'è un problema con le palline che si ammorbidiscono e perdono completamente la forma. Ma bisogna farci i conti."

Mentre nei Test in Inghilterra si utilizzano le palle Dukes, cucite a mano in una fabbrica a Walthamstow, molte altre nazioni usano le palle Kookaburra prodotte a macchina e Stokes ha lasciato intendere che l'attrezzatura dell'arbitro non fosse compatibile.

«Non penso nemmeno che gli anelli che usiamo siano quelli della Duke, non è l’ideale», ha detto. «Se passa attraverso gli anelli, vai avanti e, si spera, alla fine si deformano così tanto da poterli sostituire.»

Il vice-capitano dell'India Rishabh Pant preferirebbe che la soglia per cambiare la palla fosse più bassa e ammette che anche gli ospiti sono stati frustrati.

“Sarebbe meglio se fosse più piccolo. Le palle stanno dando così tanti problemi,” ha detto.

"Decisamente, penso che sia un grosso problema. In questa serie, da quello che ho visto, la palla si sta deformando troppo. Non era mai successo prima."

“È sicuramente fastidioso per i giocatori. Quando diventa più morbido, a volte non fa molto. Ma non appena cambia la palla, inizia a fare abbastanza. Come battitore, devi continuare ad adattarti, ma allo stesso tempo, penso che non sia positivo per il cricket.”

In un'intervista al Mumbai Mirror, il proprietario dei Dukes, Dilip Jajodia, ha respinto le critiche al suo prodotto e ha suggerito all'International Cricket Council di considerare la possibilità di cambiare le palle prima dell'attuale limite di 80 overs.

“Tutti danno la colpa alla palla. Quando i giocatori fanno zero, è colpa del campo. Quando i lanciatori non prendono wicket, è colpa della palla,” ha detto.

"La palla dovrebbe deteriorarsi; non è una pietra. Forse le autorità del gioco dovrebbero considerare di permettere che la nuova palla venga utilizzata da qualche parte tra il 60° e il 70° over."