Jamison Gibson-Park ammette che la crudele tempistica dell’infortunio a lungo termine di Caelan Doris, unita all’inaspettata eliminazione del Leinster in Europa, ha attenuato la gioia della sua convocazione nei British and Irish Lions.
Jamison Gibson-Park ammette che la crudele tempistica dell’infortunio a lungo termine di Caelan Doris, unita all’inaspettata eliminazione del Leinster in Europa, ha attenuato la gioia della sua convocazione nei British and Irish Lions.
Il mediano di mischia Gibson-Park è tra i 12 giocatori del Leinster selezionati dall'allenatore dei Lions Andy Farrell per la serie estiva contro l'Australia.
La compagna di squadra provinciale Doris avrebbe portato quel numero a 13 ed era una delle principali candidate a capitano della squadra, ma dovrà stare fuori dai giochi per quattro-sei mesi dopo essersi sottoposta a un intervento chirurgico alla spalla.
Il capitano dell'Irlanda ha subito il problema durante la dolorosa sconfitta del Leinster per 37-34 nella semifinale della Investec Champions Cup contro Northampton il 3 maggio – appena cinque giorni prima dell'annuncio della squadra dei Lions.
«È stato strano, a dire la verità, è stata una montagna russa emotiva», ha detto Gibson-Park riguardo ai giorni che hanno preceduto la sua selezione nei Lions.
"Succede molto, Caelan probabilmente è la cosa più importante. È stato incredibilmente difficile per lui."
«È stato un giocatore straordinario per club e nazionale. Ha avuto una serie incredibile di infortuni ed è proprio la crudeltà del gioco a volte.»
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— British & Irish Lions (@lionsofficial) May 18, 2025
«Eravamo sconvolti per lui, ma nello stesso tempo c'è qualcosa da celebrare. È stata una settimana piuttosto strana.»
Il terza linea Doris ha svolto i compiti mediatici post-partita dopo la sconfitta del Leinster contro Northampton, prima che emergesse la reale entità del suo infortunio.
Il seconda linea inglese Maro Itoje è stato successivamente nominato capitano dei Lions dall'allenatore capo Farrell.
«Ci aggrappavamo alla speranza, non si sa mai finché non fai le scansioni», ha detto Gibson-Park parlando di Doris.
"Ci aggrappavamo alla speranza che non fosse nulla di grave, ma sfortunatamente per lui lo era."
"Le sue prestazioni sono state incredibilmente costanti per molto tempo. Incredibile dal punto di vista della leadership, capitano del club e della nazionale."
"Sicuramente mancherà in entrambi, è un grande ragazzo, una persona fantastica da avere intorno, quindi mancherà."
Interrogato sull'inchiesta relativa alla sconfitta contro Northampton, Gibson-Park ha risposto: "Abbastanza desolante, come potete immaginare. Devi accettarlo, trarre insegnamenti e andare avanti."
La squadra dei Lions di 38 giocatori di Farrell si è riunita per la prima volta domenica mattina nel sud-ovest di Londra.
Le partite di riscaldamento per il tour iniziano il 20 giugno quando l'Argentina farà visita a Dublino, con i tre test match contro i Wallabies previsti per il 19 e 26 luglio e il 2 agosto.
Gibson-Park, nato in Nuova Zelanda e debuttante con l'Irlanda nel 2020 dopo aver ottenuto la qualificazione per residenza, è il favorito per indossare la maglia numero nove dei Lions.
Tomos Williams – uno dei soli due gallesi nella squadra – e Alex Mitchell dell'Inghilterra sono le altre opzioni.
«Non vedo l’ora di mettermi all’opera», ha detto Gibson-Park, che vanta 43 presenze con l’Irlanda.
"Un paio di giocatori incredibili, componenti fondamentali delle squadre in cui giocano."
"Sarà fantastico passare un po' di tempo con loro e carpire le loro idee."
«Non ero davvero in gioco l'ultima volta (il tour dei Lions del 2021 in Sudafrica). Ero un po' distante.»
"Una volta che ho iniziato ad avere un po' più di visibilità a livello internazionale, è diventato un po' più reale. Da quel momento in poi è stata una grande aspirazione. È una cosa fantastica da poter dire."
