Il manager del Manchester City, Pep Guardiola, ritiene che la loro vittoria per 2-0 contro l'Everton nell'ultima visita al Goodison Park sia stata di grande importanza nella ricerca di assicurarsi la 15ª stagione consecutiva di calcio Champions League.

La partita stava procedendo verso un pareggio, che avrebbe aperto la porta al sesto posto del Chelsea, fino a quando Nico O'Reilly (84) e Mateo Kovacic, nei tempi supplementari, hanno segnato per aprire un margine di quattro punti rispetto alle posizioni per l'Europa League.

Interrogato sull'importanza di quei due gol, Guardiola, la cui squadra è stata deludente per tutto il tempo, ha detto: "Direi che sono stati fondamentali".

"Abbiamo cinque o sei partite rimaste, quindi vincere qui a Goodison Park, nel momento in cui avevano vinto a Nottingham Forest (lo scorso fine settimana) - e Liverpool e Arsenal non sono riusciti a vincere qui - è di enorme importanza."

"Certo, siamo lontani anni luce da Liverpool e Arsenal, ma stasera dormiamo al quarto posto e vedremo cosa succede a Villa, Newcastle, Nottingham Forest, Fulham e Chelsea."

"Ora è nelle nostre mani. Abbiamo bisogno di una finale martedì (in casa contro il Villa). Tre partite in casa, due fuori e speriamo di ottenere questo grande successo per qualificarci alla Champions League."

La performance è stata meno che impressionante, ma Guardiola accetta che a questo punto della stagione, con così tanto in gioco, il risultato supera tutto.

"Non è necessario essere così furbi," ha aggiunto.

"Non abbiamo creato molto, ma nel secondo tempo siamo stati più aggressivi e i giocatori hanno fatto un passo avanti."

"Il secondo tempo è stato migliore perché i giocatori erano migliori. La difesa a quattro è stata brillante: forse con la palla un po' approssimativa, ma sono stati così solidi e sono davvero contento per la partita perché era davvero importante."

Per il capo dell'Everton David Moyes, è stata la sua terza sconfitta da quando è tornato al club a gennaio e ha individuato la perdita al 52º minuto del difensore centrale influente James Tarkowski per infortunio al muscolo posteriore della coscia come momento cruciale.

"Penso che l'uscita di Tarky sia stata un grande cambiamento nella partita. Ha modificato molte cose e non avrebbe dovuto, ma è successo," ha detto.

"Potevi sentirlo e penso che anche il Man City se ne sia accorto. Non mi sentivo a mio agio. Avevo la sensazione che avremmo dovuto gestire sicuramente meglio il primo gol di quanto abbiamo fatto."

"È qualcosa che il club dovrà prendere in considerazione perché tra lui, Jarrad (Branthwaite) e il portiere è una parte incredibilmente forte della squadra e quando uno di loro è fuori, si può vedere che può avere un grande effetto."

"Ma devo dire che i ragazzi hanno fatto un ottimo lavoro. È incredibile pensare che dopo il mio arrivo qui ero piuttosto deluso per aver perso contro il Man City."