Nuno Espirito Santo ha riconosciuto che nessuno al Nottingham Forest si aspettava di essere terzo ad aprile, ma ha sostenuto la sua squadra nell'affrontare la sfida dopo aver iniziato una settimana importante con la vittoria contro il Tottenham.

Il Forest era scivolato al sesto posto in Premier League dopo le vittorie nel weekend delle squadre rivali per la qualificazione alla Champions League come Manchester City, Chelsea e Aston Villa, ma ha risposto con grande abilità nella capitale.

I primi sforzi di Elliot Anderson e Chris Wood hanno messo il Forest in controllo e, mentre gli Spurs hanno creato diverse occasioni, il colpo di testa al 87º minuto di Richarlison si è rivelato troppo poco troppo tardi poiché il Forest ha conquistato tre punti potenzialmente cruciali nella corsa per i primi cinque posti.

Dopo aver ottenuto una vittoria nell'ultimo giorno della scorsa stagione contro il Burnley per rimanere in Premier League, gli uomini di Nuno sono cresciuti sempre di più e il 19º gol della stagione di Wood significa che tornano a Londra domenica per una semifinale di FA Cup con il Manchester City in un clima di grande entusiasmo.

"Prima di tutto dobbiamo renderci conto che siamo in una lotta che nessuno si aspettava, noi inclusi, ed è normale, ma non voglio dimostrare niente a nessuno," ha detto Nuno.

"È una questione che riguarda noi. Abbiamo una grande voglia di competere e i giocatori si divertono. Siamo in lizza contro squadre importanti e questo può solo renderci orgogliosi."

"Accogliamo la sfida. Ci aspetta una grande settimana, andremo a Wembley per competere contro una grande squadra e ci sono molte partite davanti a noi. Finché manteniamo questo approccio, competendo bene, non si sa mai."

Nuno ha visto il Forest fare l'avvio ideale con la conclusione di Anderson deviata oltre Guglielmo Vicario nella porta degli Spurs al quinto minuto ed era 2-0 dopo 17 minuti.

Wood si è inserito tra Cristian Romero e Micky van de Ven per colpire di testa il cross di Anthony Elanga.

Il Tottenham è migliorato, ma Mathys Tel e Richarlison hanno sprecato le occasioni del primo tempo prima che il colpo di testa al 59º minuto di Dejan Kulusevski fosse brillantemente respinto sulla linea da Harry Toffolo.

Matz Sels ha poi fermato Richarlison due volte prima che l'attaccante brasiliano segnasse di testa su un cross di Pedro Porro a tre minuti dalla fine, ma il Forest ha retto.

Ha aggiunto: "Naturalmente, gli ultimi minuti sono stati pieni di ansia, sperando che il tempo passasse più velocemente e che il Tottenham ci mettesse alle corde.

"Siamo molto orgogliosi del modo in cui abbiamo gareggiato."

"Credo che la squadra abbia competuto bene all'inizio della partita, abbiamo segnato gol ed eravamo dominanti anche senza palla cercando di contenere il Tottenham."

"Anche se hanno avuto delle occasioni, abbiamo avuto Mats di nuovo ad un livello alto, lo sgombero di Harry Toffolo, ma lo spirito è quello."

Ange Postecoglou ha ammesso che la 18ª sconfitta in campionato è stata "inaccettabile", ma ha trovato incoraggiamento dalla prestazione del Tottenham.

"È un'altra partita che abbiamo perso e che non avremmo dovuto perdere ed è stata una parte importante della nostra stagione, perché ci stiamo rendendo le cose davvero difficili nei momenti chiave," ha detto Postecoglou.

"È un peccato perché il nostro calcio è stato eccezionale e abbiamo dominato completamente la partita. Anche con i due gol subiti, sento comunque che meritavamo di vincere la partita."

"Allo stesso tempo è un'altra sconfitta e un'altra sconfitta inaccettabile."