Nicolas Jackson si è scusato dopo la sua espulsione costosa nell'implosione del Chelsea nella Coppa del Mondo per Club contro il Flamengo.

L'attaccante senegalese è stato espulso con un cartellino rosso diretto – appena quattro minuti dopo essere entrato dalla panchina – per un intervento aggressivo con i tacchetti alzati su Ayrton Lucas nella sconfitta per 3-1 di venerdì a Philadelphia.

È avvenuto durante un disastroso periodo di sei minuti nel secondo tempo in cui i Blues hanno anche subito due gol, perdendo così il vantaggio acquisito all'intervallo.

È stata anche la seconda espulsione di Jackson in sole quattro presenze, dopo essere stato allontanato per un colpo con l'avambraccio a Sven Botman del Newcastle in una partita di Premier League il mese scorso.

"Voglio chiedere scusa," ha scritto Jackson su Instagram in quella che è stata una 24ª festa di compleanno da dimenticare. "Al club, allo staff, ai miei compagni di squadra e a tutti i tifosi che ci seguono, vi ho deluso."

"Un altro cartellino rosso... E onestamente, sono così arrabbiato con me stesso. Lavoro sodo ogni giorno per aiutare la squadra, non per metterci in questo tipo di situazione."

"Non capisco ancora completamente come sia successo. Ma una cosa è chiara: non è stato intenzionale. Solo un momento nel calcio che è andato storto."

"Nessuna scusa. Mi assumo la piena responsabilità. Rifletterò, crescerò e tornerò più forte per la maglia e per tutti coloro che credono in me."

"Scusa. Scusa, scusa."

Il momento di follia di Jackson, in cui colpì con forza Lucas alla tibia, pose di fatto fine alle speranze del Chelsea di rientrare in gara nel Gruppo D al Lincoln Financial Field.

La squadra di Enzo Maresca era già in difficoltà dopo che l'ottima rete di Pedro Neto al 14° minuto era stata pareggiata da Bruno Henrique al 62°, seguita rapidamente da un altro gol del veterano Danilo.

Wallace Yan ha chiuso le marcature a sette minuti dalla fine, mettendo il Flamengo al comando del gruppo e complicando potenzialmente il percorso del Chelsea nel torneo.

Il difensore Marc Cucurella ha suggerito che la disciplina fosse un aspetto su cui Jackson doveva lavorare.

Il difensore ha detto a DAZN: "È un giovane giocatore, ha molta qualità, forse deve migliorare un po' questo aspetto. Siamo qui per migliorare, non siamo perfetti, fa parte del gioco."

Maresca non ha negato che l'espulsione sia stata dannosa, anche se ha attenuato le critiche sostenendo che non si trattava di una decisione netta.

Maresca ha detto: "Quei sei minuti hanno completamente cambiato la dinamica della partita."

"Non sono sicuro al 100% che sia un cartellino rosso rispetto a quello contro il Newcastle, ma può esserlo e l'arbitro ha deciso così."

"È un momento un po' difficile per Nico in queste situazioni. Sa molto bene che entrambe le situazioni non sono state positive per la squadra."

L'ex difensore del Chelsea Filipe Luis, ora allenatore del Flamengo, ha sostenuto Jackson nel suo ritorno.

"È stato un piccolo errore," ha detto. "Per me era un rosso chiaro, ma è un dettaglio insignificante per un giocatore che può essere uno dei più grandi attaccanti del mondo."

Il Chelsea, che ora ha tre punti dopo le prime due partite, affronta l'ES Tunis nella loro ultima gara del girone martedì sera (2 di mercoledì BST).