Rayan Ait-Nouri crede di poter portare il suo gioco al livello successivo giocando sotto la guida di Pep Guardiola.

L'internazionale algerino ha posto fine alla lunga ricerca di Guardiola di un terzino sinistro specialista quando si è unito al Manchester City con un trasferimento da 31 milioni di sterline dal Wolves all'inizio di questo mese.

Il suo ingaggio è avvenuto nell'ambito di una ricostruzione della squadra dopo una stagione 2024-25 deludente, con l'arrivo di Tijjani Reijnders, Rayan Cherki e Marcus Bettinelli nella stessa settimana.

Il 24enne ha fatto un debutto impressionante nella schiacciante vittoria per 6-0 del City contro la squadra di Abu Dhabi, l'Al Ain, al Mondiale per club negli Stati Uniti domenica.

Ait-Nouri sente di essere nel posto giusto per imparare sotto l'ispiratore Guardiola.

"È un grande onore, posso migliorare molto con lui," ha detto Ait-Nouri, che è il primo terzino sinistro puro a rappresentare il City da quando Benjamin Mendy ha fatto la sua ultima apparizione per il club quasi quattro anni fa.

"Abbiamo visto negli ultimi anni che fa molte cose. Vince ogni volta con questa squadra."

"Lui è il miglior allenatore e sono molto felice di lavorare con lui. Sicuramente migliorerò il mio calcio."

Ait-Nouri ha giocato tutti i 90 minuti mentre il City ha avuto vita facile contro l'Al Ain ad Atlanta, assicurandosi un posto negli ottavi di finale del torneo con una partita di anticipo.

È anche felice di collaborare con giocatori del calibro di Erling Haaland e ha apprezzato la responsabilità che gli è stata affidata nella sua prima apparizione.

«È molto positivo per me», ha detto. «Sappiamo che Erling è un grande giocatore, fa molte cose per il calcio.»

"Sicuramente, è bello giocare con lui, e anche con gli altri giocatori. È la migliore squadra del mondo quando è nella sua giornata migliore."

"È stata libertà. Sono molto felice di giocare così, senza pressione, e mi sono divertito a giocare con questa squadra."

“Speriamo che continui così.”

Il City, che è tornato alla sua base di allenamento a Boca Raton sulla costa sud-est della Florida, affronterà la Juventus nell'ultima partita del girone G a Orlando giovedì.

Nonostante abbiano vinto le loro due partite con un risultato aggregato di 8-0, sono dietro agli italiani per gol segnati e dovranno vincere per assicurarsi il primo posto ed evitare i vincitori del girone del Real Madrid nel prossimo turno.

Dopo il lusso di giocare sotto una copertura chiusa con l'aria condizionata ad Atlanta, non ci sarà scampo dagli elementi al Camping World Stadium.

La partita inizia alle 15:00 ora locale (20:00 nel Regno Unito) e la temperatura è prevista raggiungere i 31°C, anche se c'è la possibilità di temporali.

Rico Lewis sarà indisponibile poiché sconta la seconda partita della sua squalifica di tre gare per l'espulsione subita contro il Wydad Casablanca la settimana scorsa. Anche il giovane Claudio Echeverri è in dubbio a causa di un problema alla caviglia.