Pep Guardiola ha criticato il capo degli arbitri FIFA Pierluigi Collina dopo che la squalifica di Rico Lewis al Mondiale per club è stata aumentata a tre partite.

Il difensore è stato espulso con un cartellino rosso diretto dopo aver colpito un avversario al volto in un intervento scivolato nella partita d'apertura del Gruppo G del City contro il Wydad Casablanca la scorsa settimana.

Ha ricevuto una squalifica automatica di un turno, che lo ha escluso dall'incontro di domenica contro l'Al Ain, ma questa è stata aumentata dall'organizzatore del torneo FIFA a seguito di una revisione disciplinare.

Guardiola, che ha ritenuto che l'espulsione iniziale fosse severa dato che entrambi i giocatori sono scivolati insieme e il contatto è stato accidentale, crede che la punizione sia eccessiva.

L'allenatore del City ha detto: "Non conosco il capo degli arbitri, Collina? Non ho avuto l'onore di parlare con lui."

«Ma sono abbastanza sicuro che gli arbitri non conoscano Rico. È il più dolce, il più gentile, e a volte, come difensore, devi dirgli: "Devi essere più aggressivo".»

"È un'azione senza intenzione. So che l'immagine può far sembrare il contrario, ma entrambi i piedi sono a terra e, sfortunatamente, ha toccato leggermente le labbra."

"So che può sembrare apparentemente difficile, ma è Rico Lewis, giusto? Quindi posso (capire) con un altro tipo di giocatore – ma è quello che è."

"Se arrivano a tre partite, lui avrà più tempo per riposare, stare in spiaggia, a casa con la sua ragazza, e tornerà, si spera, se passeremo il turno nelle prossime partite."

"Ma conosco Rico e non è mai, mai, mai sua intenzione far del male a qualcuno. Ma se la FIFA vuole dimostrare quanto sia seria, va bene. Accettiamo le tre partite e andiamo avanti."

Guardiola ha parlato prima dell'ultima partita del girone del City contro la Juventus a Orlando giovedì.

Il City si è già qualificato per gli ottavi di finale, ma è dietro alla Juve per gol segnati e dovrà battere gli italiani per essere sicuro di evitare i vincitori del girone del Real Madrid nel prossimo turno.

L'adolescente Claudio Echeverri salterà anche la sfida al Camping World Stadium a causa di un infortunio alla caviglia e sembra destinato a perdere il resto del torneo.

L'argentino ha impressionato nella prima metà della vittoria per 6-0 contro l'Al Ain ad Atlanta, segnando su calcio di punizione, ma è stato costretto a uscire all'intervallo.

Guardiola ha detto: “Ha problemi alla caviglia – due o tre settimane di stop, purtroppo. Mi dispiace molto per lui.”

La partita si svolgerà alle 15:00 ora locale, quando la temperatura è prevista raggiungere i 33°C, anche se c'è la possibilità di temporali.

Guardiola ha detto: "Sono due grandi club e si spera che ci sarà gente. Speriamo di fare una buona partita e che la gente possa venire. Portate acqua, cappelli e asciugamani per il collo. Sarà dura."